你的马卖掉的！”
帕迪若有所思地盯着她。“梅吉，我并不认为神父会回来。”
“可是他或许会来的！你怎么能保证他不来！”
（bp;那双和菲十分相似的眼睛对他来说太重要了；她的感情已经受到了伤害，他不
能让自己再去伤害她了，这可怜的小东西。“那好吧，梅吉，我们就留下这匹母马
吧。不过要说明白，你使用这两匹母马，并且要定期给它们去势，因为我不愿意在
德罗海达有膘肥体胖的马，你听见了吗？”
在这之前，她并不愿意使用拉尔夫神父本人的坐骑，但是此后，她改变了做法，
廊中的这两头牲口都有机会去消化掉它们吃下的燕麦子。
由于梅吉到牧场上去了，菲几个小时地坐在客厅里的写字台前，也就只好由着
史密斯太太，明妮和凯特去宠着那对孪生子了。这两个小家伙过得可美了。他们什
么东西都碰，但是由于他们总是事事快乐，兴致勃勃，谁和他们生气都长不了。长
斯皈依天主教的史密斯太太，夜晚便在她那小屋中怀着感恩至深的心情跪下祈祷，
这种感激之情她是秘藏心头的。她自己的孩子罗伯活着的时候，从来没有使她这么
愉快过，而且，许多年来，大宅里没有过一个孩子，它的占有者不许她们和小河那
边的牧场工头住宅里的居民厮混在一起。但是，克利里一家人是玛丽·卡森的亲戚，
他们来了以后，这里终于有了孩子。尤其是现在，詹斯和帕西将永远住在大宅里了。
冬天干旱，夏天就没有雨水。茂盛的、没膝高的草在炎炎赤日的照射下变成了
茶褐色，甚至连叶片心都蔫了。要想放眼望一下牧场，就得眯起眼睛，把帽洞
低低地压在前额上；整个草地闪着耀眼的亮光，小旋风匆匆忙忙地掠过闪着微光的、
蓝色的蜃景，把枯死的权时和折断的草叶片从一堆带到另一堆。”
啊，大旱了！连树都干枯了。树皮僵硬地从树干上脱落下来，吱吱嘎嘎地裂成
碎片。但是羊群还没有饿肚子的危险——草至少可以支持到来年，也许更久——可
是，谁也不愿意看到一切都干成这种样子。明年或后年不下雨的可能性是非常大的。
好年景能下十到十五英寸的雨水，坏年景降雨少于五英寸，也可能滴雨不下。
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