“我意识到了这一点。”玛莎说。她一边掏钱包，点出她该付的饭钱，一边屏息数到十。“不，我还没有交别的朋友，但是会有的，我肯定。在我看来，像你我这样不共戴天的仇敌斗下去是免不了的，所以我是对的，像这样的休战没有什么意义，只是弄得大家筋疲力尽。我可不想让别人说我占便宜，吃白饭。”于是她将一堆硬币推到他面前，然后故意漫不经心地用澳大利亚口音加了一句，“再见，老兄。”
但是在她转身要走的时候，他抓住了她的手腕，说了一句话，在这露天场合享受阳光的人群当中只有她能听清。“你坚持不了多长时间，你知道的，玛莎。如果不是我理智的话，你三年前就和我上床了。”
但是玛莎没有停下来再听下去。她挣脱他的手，拎起她的包走了。
“啊哈！”几天后，明特夫人满意地叹息了一声。这几天，玛莎感觉自己就像一只愤怒地甩着尾巴的母老虎，不过这似乎没有影响她的形象。
她们难得一起在明特夫人凌乱的小办公室里小憩一下，喝杯咖啡。明特夫人沉浸在一份报纸中，她喜欢小报和杂志上的小道消息，而且她时不时地表现得像个天生的长舌妇。现在她正贪婪地读着那些花边栏目。
“有您认识的吗？”玛莎冷眼问道。
“是的，他们开始注意你了。而且，正像我对你说的，你和西蒙在一起的事已被添油加醋地登在了报上，而且变得神秘兮兮的。我好像没告诉你，如果你不想让全世界都注意你，那么恐怕你就不该和西蒙在农夫市场唇刀舌箭。”
“是唇枪舌剑，”玛莎说，声音有些空洞洞的，接着她似乎反应过来了，叫道：“噢，天哪！”
“所以你们俩的斗嘴还要继续下去，”明特夫人快速而且兴奋地看了她这位店内模特一眼，“但是报上说‘上周末在迁而喜农夫市场，与酒业大亨西蒙·麦克瑞有过短暂接触的这位高雅女孩是谁呢？我们相信明特夫人可能对她进行了双重包装……’啊，可是这些包装就要被揭开了！”明特夫人说道。
“我……等等，我没想到你要的是这种宣传。”
“这有什么错？”夫人一脸无辜地问道。
玛莎愤怒地咬着牙，“那么好，包装就要被揭开了是什么意思？”
“就是我们要开始一些社会活动：在阿斯科特，在温布尔登，诸如此类的地方。现在我们不会再为鸡尾酒会而争吵了，不是吗，玛莎·温特斯？在我为你做了这一切之后？”
玛莎吃惊地张大嘴巴，夫人继续有力地说道：“当所有贵妇人和阔小姐都看到你穿我的服装，而且从内心渴望得到伊薇特·明特的产品时，还有那样多的要求吗？与此同时你将进入上流社会，在故乡你决不会有机会一下见到这么多达官显贵的，这是不是远远超出了你的要求了呢？你就是找到了一位英俊、富有、有爵位的丈夫甚至也不奇怪，而你该感谢的是谁呢？是我呀！”
玛莎不得不用双手捂住耳朵，“我不想要有爵位的丈夫，而且我敢肯定，他们也不想要我——”
“你当然想要！我们都想要，”夫人严厉地说，“你知道我在遇见西蒙的伯父之前，是干什么的吗？是一个服装厂的缝纫工。可看看我现在，我在阿斯科特有自己的包厢，有房子，有价值一百万英镑的生意，你知道这一切是怎么来的吗？这都是因为我在利用我的头脑的同时，还利用了我的相貌。此外，”她的语调突然柔和了一，“你想，既然你那么恨西蒙，这样做可正是针对西蒙的敌意举动啊。”
“我想，我也许是对他的未婚妻充满敌意。”玛莎有点忿忿地说。
夫人摊开双手，“不管怎样都差不多。”
“她长得黑吗？有什么专业技能吗？”我怎么会提出这样的问题，玛莎烦乱地想。
但是明特夫人点点头，“她是为他查账的审计公司的会计。她率直、精明，颇有魅力，如果你喜欢聪明、霸道的女人的
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