“就当是你儿子。”
“我晓得。”
“就找个瞎子瘸子，他那样在山里瞎蹿，不是讨兽吃了，就是摔死，哪还有第三条路。”
“问题是，哪来的这多瞎子瘸子呀！苦命哟椿娃，这么标致的一个娃子……”
两个人死活商量来商量去，没个明辙。望着白中秋苦巴巴抽烟、流泪，苦荞也陪着流泪。陪着流泪到天明。
苦荞也是个苦命，有过丈夫，也有过娃儿。丈夫害病死了，娃儿十岁时，在山上放牛，为保护白家的一条犊子，与野物搏斗，让野物啃吃了，还不知是什么野物。找到他时，就剩下一条大腿。
“主要是没钱，有钱的人家，傻子哑糊也能找大黄花闺女。”苦荞说。
“有钱又怎么，有钱你也不认识。”
这白中秋就取笑她。取笑苦荞是有个故事的：苦荞自打守寡丧子后，婆家就把她赶出来，她只好回娘家鹞子峡跟单身的哥哥苦瓜同住。县扶贫办的人来了，听说她的悲惨故事，就给她“扶”了一百元的“贫”。苦荞拿着一百块钱没个感谢的话。扶贫办的人就给村长说这女人不识好歹，活该命不好。这话让村长很恼火，就来批评苦荞。苦荞恍然大悟说：“这是一百元钱啊？有一百元的？”可怜的苦荞，这辈子见过最大钞票是十元的，她哪会知道有这么一天，有人给她送一张百元大钞呀！
白中秋笑她，她也笑。两个人就倒在了那芭茅铺垫的床上。一顿亲热，缠绵万端。白中秋后来就说他一定要去搞钱，不仅给儿子找个媳妇，还要尽早把苦荞娶回白云坳去。苦荞脸红红的，说：“我就等着了。到时，这床就让给我哥睡了。”
家里就一张床，苦荞睡床，她哥苦瓜睡牛棚，与牛一起滚在草堆里，一年四季如此。
苦瓜、苦荞兄妹俩看着白中秋离去。白中秋觉着那后面未来亲人的眼光是很重的，像铁把他拴着。
白中秋在回来的路上看到树上两只雀鸟在交配，看到两只灵猫在山岩上叫春，看到癞蛤蟆在爬癞哈蟆，就在心里大喊：“我们是人啊，我们要有个女人啊！”
路过铁匠六指的门口，心里还翻腾着悲伤的情绪，听到铁锤叮当，就想找六指赊点铁砂子、滚珠。搞钱想得头破，还是只朝山上盯——看有没有什么值钱的野物。听说林场的李八棍这几年偷猎发了大财，抓住了也就抓住了，罚点款又放出来了。那小子听说很会来事，把几个警察都买通了，逢年过节给他们提麂胯熊掌去。管他妈是猪啊羊啊鬣羚啊老熊啊，老子打着什么是什么，怕个卵子！撑死胆大的，饿死胆小的。你遵纪守法你就没钱用没老婆睡，你遵纪守法活着又有什么卵用？
枯瘦弓腰的六指被硫化煤熏得泪水淋淋，从黄烟中挣出头来看着白中秋，没什么好脸相——这六指一见到白中秋就是这副样子。又是赊账的，榨不出点油水来的顾客我凭什么笑脸相迎。
“不行不行。”六指说，一泡痰就从白中秋腋下射到煤槽里。白中秋恨得心疼，可拿他没办法，只能忍着。
过去以物易物，不叫“赊”，也不用赊。过去山上野物多啊，又允许打。打匠们从山上回来，就在门外头往六指铺子里丢一串串的毛鸡子、麂胯、野兔，然后，不用六指监督，自个去缸里舀滚珠铁砂子——这滚珠铁砂子是将铁烧成水，在缸里覆个瓢，铁水顺瓢背往下倒，铁水滚到水里，就变成了滚珠砂子。舀多舀少全凭良心，这东西又不能吃，全是上山害牲口的，大家也不会欺负六指。六指是个老实人。平时刀啊镰啊锄啊，要他打便给你打，有钱给钱，无钱也就算了，也是以物易物，酒啊苞谷啊浆粑馍、酸白菜，都是可以换的。天下最好的人可能是铁匠六指了，坳子里的大人小娃都这样说。可今天——对，就是今天，六指与白中秋摽上了，死活不干，说：“不赊。”
六指说话又不会拐弯，话也少，话比锤声少。白中秋过去赊了，只是多看了他的脸色，今天，坚决不干了。也是，人家铁从镇上背回来，翻山越岭要两天，铁不是别人白给的，也是要钱的。又沉，六指五十多了，像个虾公，背一篓铁回来要睡三天。他不赊为啥村里人不理解呢？
第二章人就是个草命（13）
白中秋觉得受了羞辱，梗着一脖子气，因一夜未睡，被六指气了，又被他铺子里的硫化煤熏了，就产生了残忍的幻觉，就听见另一个人在他耳边喊：
“炸死他！炸死他！”
那是另一个白中秋。白中秋在怂恿白中秋。
白中秋踅到包胜的党参大棚，包胜在棚里忙活，包胜的猎狗连人都不认了，朝他大吠。他赶走猎狗，就问包胜要雷管。包胜说：
“中秋哥，要雷管做啥呀？”
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