时值圣诞，一票难求。弗莱德费了好大劲儿才买到一张，飞机早上七点起飞，他们必须凌晨四点起床。
并且他的课还没结束，即使有票也走不开。
弗莱德说：“亲爱的，你先去，我料理好手头上的事情就来。”他拥抱她，安慰着她。
经温哥华转上海的飞机上，人人洋溢着即将团圆的笑脸，只有何葭，自接到电话之时起就没睡好，现在左思右想，心神不定，凄凄惶惶，差不多没睡觉，到达上海的时候，神情憔悴，眼窝深陷。
沈远征和姑妈一起在机场接她。姑妈两鬓又添白发，看见何葭心疼得眼泪差点流下来：“葭葭，你是不是几天没睡？为什么不吃药？你这个样子心脏受不了的。”
何葭顾不得寒暄，急急地问：“什么时候的事情？”
沈远征说：“今年暑假，舅舅在跟人家做工程的时候，昏倒在现场。上医院一查，查出问题来。他一直以为自己是胃炎，没有及时治疗，耽误了。”
何葭急了：“那个时候为什么不告诉我？”
姑妈说：“你爸爸不让。他说你刚结婚，不要打搅你。再说当时医生说没问题，手术切除后再配合化疗，会痊愈。你爸爸手术，我们大家轮流陪着照顾，谁知道这么快就恶化了。”
何葭的一颗心一直沉，一直沉，沉到太平洋洋底——一种冰冷的感觉包围了她，冷得她身子不由自主地发抖，一直到坐在车里还不停地抖。
姑妈伸出手来握住她的手，可是她的手跟侄女的一样冷。
在何葭的坚持下，他们从机场直接到医院。沈远征和姑妈带她到病房。短短大半年，何致远变得憔悴异常。脸色灰暗地闭目沉睡。
何葭的眼泪如断线的珍珠滚滚而下。姑妈说：“你还是回去休息一下，我在这里就可以了。”说着像是记起什么，翻翻自己的皮包，找出一瓶安眠药交给儿子。
沈远征送她回家。她那熟悉的家，一直保留着她走时的样子。姑妈已经把被褥床单全部洗过晒好，床上满是阳光的味道。
何葭闭闭眼，真怕忽然有一日，这一切都物是人非。
沈远征帮她倒杯水，取出一粒药交给她。何葭接过来吃下，倒头而睡。
52父病（下）
梦中她感觉到父亲的手在抚摸自己的脸孔。他说：“葭葭，葭葭。”那只手宽大而温暖。
一会儿是记忆中的母亲苍白如瓷，带着透明质感的脸，微笑着说：“葭葭，饿不饿？饼干筒里有饼干，自己开开来吃。”
父亲已经老了，可是记忆中的母亲永远那么年轻，那么美丽。何葭觉得这个世界上，没有哪个女人比自己的妈妈更美丽，美得像天使，像女神。
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