选择回国
1988年，李银河从美国匹兹堡大学毕业，并获得博士学位。此时，她开始面对留在美国，还是选择回国的两难选择。起初，李也曾犹豫。不过，最终，她还是觉得回国更有利于自身的发展，同时也是希望能为自己的国家做些贡献，李决定返回祖国。
同年，中国的第一个文科博士后站在北大成立了，其主任是我国著名社会学家费孝通先生。李银河申请并进入了该博士后站，成为了费老的学生，也成为了中国第一个文科博士后。
在博士后期间，她开始写作她的第一部性学力著《中国人的性爱与婚姻》。这本书的写作花了她两年的时间，总共包括十个研究内容，题目依次是：择偶标准，青春期恋爱，浪漫爱情，独身，婚前性行为规范，婚姻支付，自愿不育，婚外恋，离婚，同性恋。
性在当时中国几乎是一个禁区，人们谈性色变，学者们对这个领域也少有涉足。而李银河则恰恰相反，不但要涉足性问题，而且要大谈特谈。她就是想闯闯这个人人都望而却步的禁区。李后来回忆说：“我对自己当年的‘气魄’和‘疯劲儿’颇为自得。”
这不禁让我想到李银河小时侯的那个愿望：当一名勘探队员，到深山大泽，到无人居住的地方去探测、去冒险、去奋斗。的确，她确实来到了一个几乎无人涉足的地方，独自一人在性学领域里做开创性工作，去探测、冒险和奋斗。
或许那种“谈性色变”的压抑气氛成了某种挑战，成为李银河进攻的动力和目标。
随着时间的推移，李的性学研究不断地深入和成熟。1992年，李出版了其学术生涯中的一部重要作品《他们的世界……中国男同性恋群落透视》。从那时起，她就开始受到不少人的关注。
然而，真正使李一举成名的是她1998年出版的性学三步曲《中国女性的感情与性》、《同性恋亚文化》、《虐恋亚文化》。这些作品受到媒体的高度评价，被称为中国第一部性社会学系列专著。包括南方周末报、中华读书报在内的许多著名媒体都给予了详细报道。
功成名就
李银河这个名字好象一夜之间传遍了大江南北，成了众人瞩目的焦点。李成了名人，但她却仍然像年轻时那样大胆、直率。有了扎实的专业知识，又进行了深入的社会调查，李发现人们心中存有不少陈规陋习，而这些是需要改变的。李银河有心向这些陈腐而顽固的观念挑战。她发出了一次又一次地呐喊，引来人们一次又一次的关注。
她指出，性是人的一个基本人权，不应该被任意剥夺。
她声称：同性恋是人类一种自然现象；同性婚姻应该合法化、卖淫问题应该非罪化；三人以上的自愿性活动不应该受法律惩罚；色情品应该合法化；男女应该同厕；大学生应当有性权利等一个个新锐观点。
她的观点大胆而刺耳，却又针对的是一些重要的问题，让人无法回避。
她本人也引起了人们两种截然相反的态度。有人对她击节赞叹，也有人对她嗤之以鼻。我劝大家不必过于激动，即使你不同意她的观点，也应该认同她的勇敢精神。中国有句老话：枪打出头鸟。这句话是如此的深入人心，以致于中国人当中做老好人的不少，人云亦云的也不少，而真正敢于站出来说话的却不多。而李银河却是一个例外。仅仅就这点而言，我们也应该感到欢欣鼓舞。况且，李银河关注了这么多重要的社会问题，对于如何解决这些问题又给出了自己的观点。中国不正是需要这样的学者吗？
也许正是由于上述原因，李受到了媒体广泛的关注和评论。
1999年，被《亚洲周刊》评为中国50位最具影响的人物之一；
2001年，被中同新闻网评为中国同性恋十大年度人物之一；
2002年，被国内举办文化大型调查：谁是中国最有名的人，共有100位候选人，李银河排名第71位；
2004年9月，被《南方人物周刊》评为影响中国的50位共知识分子之一；
……
心静如水
李虽然频繁出现于各类媒体之中，但她的内心却没有因此受到太大的波动。我曾与她有过几面之缘。她穿着朴素，表情宁静而从容，里面暗藏着一些善解人意。
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