“不是……您，是我，爰公子，您不用瞒我了，我心里什么都清楚。我的伤，跟我阿哥的相仿，只是我的命比他稍微硬一点。但也不可能长久，只不过多捱一点日子罢了。在弥留之际，能有您的陪伴，阿依已经很知足了，不敢再有什么奢望……”
“就是因为这个，我才能日日夜夜陪伴在你的身边，否则的话，达尔瓦人的风俗不允许我们未婚男女，同处一屋……”
急不择言，到后来爰慧才意识到自己如此说法，容易引起不必要的误会，又想刹车，又想辩解，张口结舌，一时之间都不知道该说什么好了。
“我知道他们达尔瓦人的风俗习惯，我们阿拉人的后裔都非常注重贞节观念。可你们中洲也有你们的风俗习惯，且不说您还没来得及禀告您的父母，就拿我现在的情况来说，对您也是一种很不吉利的征兆，你们中洲人非常讲究忌讳，待罪之人，濒死之身，现在结婚，只能给您带来厄运……”
“不！阿依，我绝对不是这个意思，我想说现在只不过先是一个形式而已，再说你的身体也还不许我们名副其实地结婚呢……”
越抹越黑，爰慧恨不得直接抽自己两个大嘴巴子。但见人家姑娘惨然一笑，抓过了爰慧的双手，慢慢贴向自己的胸膛。
“您不用说，您的心思我都明白，我的阿哥没有看错，您是一个大好人，哪怕是为奴为婢，阿依也是心甘情愿，可惜独一至尊的主要让阿依复命归真去了，再也无缘无福留在人间伺候公子您了……”
“不！阿依，我不准你再这么说，夫为妻纲，你不是不知道我们中洲的规矩。听话，这个婚，你结也得结，不结也得结，这是你的夫君——我的命令。听明白了吗？阿依……”
说到最后，我的替身几乎泣不成声了。
“只要您不嫌弃，阿依奉命就是了。快别这样，爰公子。如果让您伤心过度，阿依的罪孽就更加深重了……”
阿依愈是平静，爰慧愈是伤心，倘若说刚才长老带给他的是一种美好的期望，那这会儿就象一个肥皂泡一样，阿依的冷静，犹如一根无比尖利的钢针，慢慢地，却是毫不留情地把它给刺穿了。
我的替身再也忍不住了，大颗大颗的眼泪，扑落簌簌地滚了下来，不得不把脸埋了下去。阿依这会儿倒象一个哄着爱弟的姐姐，一只手，慢慢伸进爰慧的头发之中，轻轻地抚捋着。
（bp;不知过了多久，公爵夫人突然带着几个女人闯了过来。就她一个人进了滑翘，后面的女人，手里都捧着不少衣服。
“万事俱备，只欠东风，新郎官，该您出去装扮了，您的新娘，就放心大胆地交给我好了……”
见这一阵势，我的替身自然更加不好意思了，连话也不敢接，赶紧抹了一下眼泪，掉头就走。临了，只是偷偷地觑了阿依一眼。
不由分说，等候在外面的女人，簇拥着爰慧就走，同样是一个已经用布幔遮个严实的滑翘，只见里面摆着一个大木盆，热气腾腾。不用那些女人过多比划，爰慧也明白了，让他自己先洗澡，然后换上她们拿来的衣服。
等到爰慧重新钻出滑翘，赫然已经是一个英俊潇洒的达尔瓦小伙子了，一照镜子，兀自先呆了半晌。色彩鲜艳，对比强烈，夸张的程度，似乎不亚于公爵的装束。因为跟中洲舞台上的小丑太相象了一点，兴奋之余，我的替身多少还有一点别扭。
“嗨嗨，嗨嗨……”
看到他出来，全场都欢呼起来。这时他才发现，几乎所有的人都集中到井栏边了，中央的那一小片绿地上，不知什么时候已经搭好了一顶帐篷，没有滑翘大，看上去非常小巧。当然，色彩也是绝对的鲜艳。
那么多人聚集在一起，一点也不见得嘈杂，相反可以看到明显的队伍，在围着帐篷游行，一个大圈子，首尾相接。领头的象是一面旗帜，可惜那旗杆挺高，旗帜非常之小，远远望去，宛如晾在桅杆上的一块小手帕。雪白一片，很是显眼。
就在这时，阿依也被抬出了滑翘，一身洁白，衬得病态的红晕，更是娇艳。四个达尔瓦汉子，各抻一臂，组成了一顶交互的人轿，唯一的遗憾，只是公爵夫人得在后面扶着。好在阿依的神采不错，惹得全场更是欢呼。
也是四个彪形大汉，一顶人轿，抬着我的替身，很快撵上了阿依他们。转了两圈，便来到了公爵他们的井栏前。
这时的正位，公爵已经让给长老了，在长老的背后，竖着一根碗口粗的圆棍，在棍的顶端，紧紧盘绕着一条雕刻出来的蛇身，却不见蛇头，而是一个女子头像，夸张的双眼，宛如照着阿依病中的模样临摹。
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