这些藩王的地位非常崇高,明史所谓“冕服车旗邸第下天子一等,禄岁万石,府置官属,护卫甲士少者三千人,多者万九千人”,便可知一二。
尤其是封在边防要地的藩王,手下的兵力更是雄厚,往往达到护卫甲士七八万人之众,连边疆的守镇大将军在战时都要受到节制,听从调遣。
在洪武十一年,晋王就藩太原,秦王就藩西安的时候,朱元璋又封了湘、蜀、汉、豫、卫五王。
在洪武二十四年时,太祖又再封庆、韩、谷、岷、宁等十王,到此,藩王雄据各地,达到二十五王之多,此后虽有增减,却都相差无几。
当时,太祖分封诸子为藩王的目的有二:一是捍卫边疆,抵御外患;二是辅佐皇室,安定国家。
所以封在边塞的藩王,多在沿着国界附近的险峻重要地区;而分封在内地的各路藩王,也是居于各地要冲所在。
这些藩王世袭镇守,太祖认为建立这种制度可以上卫国家,下安民生,是一种长治久安的作法。
不过,他万万没有料到,他死了之后,皇太孙允炆即位为建文帝,不久即因废藩之事,引起诸王的恐慌,以致燕王朱棣引祖训,以“清君侧”为名,起兵靖难,在建文四年六月攻下华阳城,建文帝失踪,于是燕王朱棣在奉天殿即帝位,改元永乐。
秦玳出身乡野,一切知识的来源都是传自五位师父,武林中的轶闻典故倒是听了不少,武学上的修为也都达到一代宗师的境界,可是他对于朝廷里的事情了解不多,只晓得有王爷,却不知各地藩王有如此之多。
诸葛明点了点头,道:“这位瑄瑄郡主是兴王的长女,自幼灵巧聪颖,极得当年先帝之喜爱,张太后更是视她如亲生,难怪她会如此胆大妄为,擅自携带手下护卫,离开藩地。”
他稍稍一顿,笑道:“刚才我还弄不清楚这个丫头究竟是哪位武林大豪的子女,现在才知道她原来是兴王的郡主,怪不得她不把洪门、凌霄门两派的高手放在眼里了。”
秦玳望了一眼朱瑄瑄,只见随着空证大师施出洪门绝艺,大开大阖地挥动拳掌,那如山涌出的强大劲道,已把流畅运行的八绝阵击得受到碍滞,眼看不出十招,便会有人受伤,阵法破散。
他皱了下眉,道:“这位郡主的功夫跟凌霄三英不相上下,可是较之洪门空证大师还相差甚远,此刻虽借着阵法的运转困住了空证大师,恐怕用不到十招就会落败。老哥,我看你该出面替那位郡主解围了。”
诸葛明连忙摇头道:“老弟,你又不是不知道,我这点武功对付凌霄三英还差不多,面对洪门的高手准没用,非得你亲自出马,才能制止这场恶斗……”
秦玳稍一迟疑,只见四周围观的人群纷纷散开,无数的衙门差役分为四路,手持单刀、铁尺、锁链、棍棒等飞奔而至。
那四路领头的差人全都是秦玳所认识的,其中包括大捕头王正英和三位捕头薛义、许麒、罗三泰等。
他们一人领着约四十余名衙役,总共将近二百人,浩浩荡荡进入大街,当下有二十多名差人散开,将大街两侧的群众隔离,另外一百多名衙役则将斗殴中的两个刀剑大阵一齐围住,甚至连坐在路边疗伤的方士英和刀僧、掌僧,以及手持长剑的薛婷婷、江凤凤都围在里面。
当然,由于大街之上停放着马车,车前站着长白双鹤和两名赶车大汉,所以这辆马车也被多名手持单刀和铁尺的差人围住了。
大捕头王正英拿出了乾坤子母环,用力抖动一下,发出一阵“呛啷啷”的声响,然后大声喝道:“你们都住手,放下手中兵刃,立刻停止斗殴,不然当场格杀勿论!”
薛婷婷和江凤凤对望一眼,将长剑放回鞘内,不敢抗拒官差,但是那仍在酣战中的众人却因没有得到朱瑄瑄的指示,不敢停止出招,因此继续依仗着阵法的运行而挥动刀剑。
那被困在阵中的杨子威和空证大师等人,虽然想要住手,却受到阵式的牵引和攻击,根本无法停下来,只有继续出手对付攻击上身的刀光剑影。
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