莱丝丽不想被他的坏情绪影响，她将双膝缩拢到胸前，看着放在沙发旁边的抽屉摇篮，安吉拉在里面睡得正香。兰博跟往常一样躺在桌子底下，炉栅里一直没灭的炉火噼噼啪啪烧得那么欢快。“马上就是新的一年了，祝新的一年里充满欢乐，事业有成。”
“阿门。”他又和她碰了碰杯，同时转过身，正视着她。他的眼光十分复杂，身子也非常紧张，但他还是挤出了一个笑容。“我只在乎事业有成。”
“我也是。”她勇敢地迎上了他的凝视，然后将眼光移开。房间突然显得如此狭小，造成了一种亲昵的气氛，令她的喉咙感到十分干燥。她喝了一小口酒。夏敦埃酒顺着她的喉咙流了下去，凉嗖嗖的，但是她仍然感到十分不自在。
“把你丈夫的事讲给我听听吧，”他提议道，找了——个他们俩一直回避的话题。她艰难地吞咽了一下。“出了什么事？”
她的好心情一下子消失殆尽，她神经质地转动着酒杯。“在划船时，他心脏病发作。来不及送到医院抢救。”因为他的情妇不知道心肺复苏法。她很快地又喝了一口酒。她不愿意想到艾伦。
“不，我是想问，你们的婚姻出了什么问题？”他的声音很低沉，很熟悉，有一刹那，莱丝丽很想把自己复杂的一生一五一十全告诉他。她踌躇着，他又稍稍向她靠近一点，由于他们两人都靠着沙发，他的腿离她只有几厘米，他的肩膀碰到了她的肩膀。“你对这事说得不多，不过我有个感觉，你并不幸福。”
“噢，好吧。”没有理由撒谎，她想，查斯应该了解真相。毕竟他救过她的命。“那并不是一桩美满的婚姻，如果你是这个意思的话。”
他等待着，她长长地、精疲力竭地吸了口气。她该怎么才能解释清楚，年轻人的生气勃勃是怎样慢慢地被冷漠所销蚀，在艾伦说二十岁的年龄差距不会对他们的关系造成影响时，她完全信了他的话。“他，嗯，年龄大了许多，而且结过婚。没有孩子。”她转动着仍然戴在右手上的结婚戒指。“我们结婚时，他已经离婚好几年了，我想，不，我相信我爱他，他也爱我，没有什么妨碍我们的关系。当然，这种想法十分愚蠢。”她看了查斯一眼，同时感到自己的脸在发烧。“我那时真是天真。但渐渐地，我们忽略了对方，他有了别的女人。而麻烦的是，我怀孕了。”
查斯眯起了眼睛，嘴唇抿得紧紧的，身上的每一块肌肉似乎都绷了起来，好像他准备和人打上一架，但他什么也没说，只是用阴沉的眼神看着她。
“我们决定再试着改变一下，弥补破裂的婚姻，因为我们都要成为父母了。我以为有个孩子会改变一切。”她的眼珠转动着，感叹自己那时的天真。“当时，我以为我们能够做到这一点。我们一起去了几家婚姻咨询机构。艾伦告诉婚姻指导员，跟另一个女人的关系已完全结束。我希望自己能毫无保留地相信他。”她轻轻笑了起来，但笑声里只有苦涩。“长话短说吧，我们之间就再不是原来的样子了。后来，有一天，他去钓鱼。据说是一个人。他就是那时候死的。”她的喉咙抽紧了，她凝视着炉火，回忆着那场痛苦，又一次感受到遭人背叛时的那种剧烈的头痛。“当然，那完全是个谎言。他是跟那个女人在一起，也就是他要别人相信不再来往的那个女人。”莱丝丽耸了耸肩，不想把话题老留在艾伦和他的背信弃义上。“按他们所说，这件事就是这样。因此现在就只剩下我和安吉拉了。”这真太好了。事情就该是这样。她的生活中不必非要有个男人。肯定不能要一个欺骗过她的人。
“你爱过他吗？”
这问题令她一惊，尽管她也不止一次地问过自己。“艾伦吗？”她想了想。“一开始，我想我是爱他的。而现在……”她摇了摇头，感慨自己的生活竟如此复杂；而生活一度曾是那么明朗。“……我也吃不准。”
“我想，这也没关系，”他说。“我想爱情是被估计过高了。”
“你这么想？”
“唔。”
“听起来像是一个受过火刑的人的哲学。”
“我们都受过火刑。这就是生活的一部分。”他从酒杯里喝下一大口酒，然后，看也不看她一眼，说道：“如果你觉得能行的话，我想，明天你可以回家了。”
“谢谢你了，主人。”她逗趣地说，但这个笑话让人觉得十分无味。
他不想再强作欢颜。整整一天，他的心情一点点在变坏。现在，时间已近午夜，他阴沉着脸，与内心的邪念做着殊死的较量。
“你怎么啦？”她最后问了一声。
“你这话什么意思？”
“今天你完全不像你自己了。”
“我当然是我喽。”
“噢，行了，查斯。”她不想再玩语言游戏了。“你的内心在为什么事烦恼。我不觉得那是因为我和安吉拉的离去让你难过。”她摇了摇头，头发摩擦着她的针织套衫后背。“不，肯定还有别的什么事。”
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