权柄能够为人继承,自然也能被人剥夺。人们开始念诵真神久远的名。在这之中,一个炼金术士与他的十二个族人妄图占领他的宫殿,将他赶下神的高位,他们有许多支持者,同样摇旗违抗他。
战争持续了很久,神权岌岌可危。为了建立新的、独属于他的秩序,他裂开大渊的源泉,敞开天上的窗户,四十昼夜降大雨在地上,洪水吞没了整个世界。【注3】
但炼金术士与他的族人——诺亚一族,躲避于巨大的方舟中得以逃脱浩劫。
三百七十个日夜之后,洪水退去,诺亚们走出方舟。【注4】
大地一片疮痍,寸草不生。
人类推选的神明在人类灭亡后失去支柱,从空中坠落,为了不被诺亚发现而藏起了他自己。
这个世界再一次没有了“神”。
好在方舟中保留着万物与人类的因子,世界由此复苏。
而诺亚一族则背负着“罪”的烙印不断转世,痛苦与恨意千世百代传承不休,直到找到“心”的所在。
“诺亚从头到尾都是同一个灵魂,但每一代都独立存在,会有不同的名字和人生,当然也可以延续前世——比如缇奇这样。所谓‘诺亚记忆’只是最初一代的执念,传到现在大可以当成依附于灵魂的诅咒或者潜伏性病毒之类,我还寄宿在亚连身上时就是这种东西。”
涅亚说着指了指自己:“只要时机合适,诺亚‘记忆’随时会取代身为诺亚的人类。所以你要担心了缇奇,你的诺亚已经完全觉醒了吧?我和亚连因为是不同的灵魂个体,才能够分离,但你不行,你和‘快乐’本质上同根同源。”
这也正是辛西娅担忧的事,她不由抓紧缇奇的手。缇奇安抚地拍了拍她的手背,冷淡地对涅亚回道:“不劳你操心。创世纪已经太远了,没什么意思,不如说说眼前的——比如你和千年公到底是怎么回事?”
“我就是千年公呀~~”涅亚摇头晃脑,在缇奇露出诧异前继续说下去,“不过那是很久很久以前了,现在的我只是涅亚··坎贝尔,你们口中的第十四个诺亚。”
约在五十二年前,七千年来一直存续的千年伯爵第一次消失在世界上——为了在永无止尽的重担下喘一口自由的气。
马纳和涅亚在他消失的地方诞生,被名为“卡特里娜·伊芙·坎贝尔”的女性收为养子,以孪生兄弟为名义一起长大。
坎贝尔一系世代效忠千年伯爵,是少数知道大洪水时代全貌的人类之一,时任家主塞拉斯·坎贝尔可以说是忠仆中的忠仆,视“千年伯爵”和他的大业为生命。在千年伯爵分裂为马纳和涅亚两个个体之后,塞拉斯就打算从两人中选择一人,让真正的千年伯爵重新归来,助他夺得神的权柄。
而涅亚则认为这个世界没有神明也好好的过了七千年,说明已经不再需要“神”,比起圣战的输赢他更在乎家人,只要传承断绝,无论是马纳还是诺亚一族都能从远古的执念里解脱。
“所以你才要杀死我们?”缇奇只觉得荒谬,“为了救我们而杀我们?你的脑袋没问题吧?”
“反正只是一代,如果成功,往后你们将永远只是你们自己。”涅亚轻描淡写地说着,丝毫没有意识到自己的话有多么残酷。
缇奇毫不留情地说道:“但你失败了。”
涅亚脸上的表情消失了:“因为第一使徒亚当、也就是千年伯爵还活着。他活在马纳的身体里。如果我们之中必须有一个人要成为千年伯爵,我宁愿那个人是我自己。但塞拉斯选择了马纳。”
在他们十七岁那年,涅亚发现亚当正在马纳体内觉醒,他立刻决定先除掉亚当。正好这时候塞拉斯出于对“月之民”的仇恨而追杀席鲁巴和辛西娅,涅亚便利用了辛西娅在席鲁巴死后对诺亚的复仇之心。
然而螳螂捕蝉黄雀在后,涅亚的盘算也被塞拉斯所利用。塞拉斯想让涅亚杀死马纳以唤醒千年伯爵,虽然涅亚发现不对立刻停手,但为时已晚,亚当的因子在马纳受创后彻底觉醒,并且做的第一件事就是找到他的半身——涅亚,将他杀死,吞噬他的灵魂。
“我只剩下一点灵魂碎片,快要消失的时候亚连……”他看向亚连。
亚连没好气地接道:“我正好路过,就成了你的宿主。”
“……”涅亚顿了顿,和克洛斯对视一眼,才笑道,“对,你就是那个倒霉蛋。”【注5】
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