年轻人朝她说的不过是她已听过无数次的老一套话的翻版：对不起我并不想来打扰你不过我说你要不要我替你打断你男朋友的腿居然让如此美丽的小姐孤身一人在餐馆苦等顺便请问在你决定打断哪条腿时能否允许我请你喝上一杯？
换了别的女人，也许会勃然大怒；或者一脸尴尬，面红耳赤，结结巴巴无言以答；甚至还有可能顺水推舟，借机也来调情一番，让他请自己喝一杯根本不想喝的酒，只因为不知该如何对付这种状况。那些都是比她柔弱的女人。而列拉·吉伯森并非寻常之辈，她曾经被《旧金山记事报》授予“都市自我防卫杰出女性”的称号。此时她两眼正视男人的眼睛，彬彬有礼地微笑应道：“这会儿我想独个儿呆着。”
就这么简单。交谈结束。
他惊讶于她的坦率，于是避开她坚定的目光，回到同伴身边去了。
力量……这就是力量。
她啜了一口杯中的酒。
其实那辆该死的白色货车已经让她想起了所有的防身细则，那是她在担任女子防身教练，教授女子如何在当今社会保护自己的经历中摸索总结出来的。刚才在驶往餐馆的途中，她往后视镜瞧了几次，便注意到那辆货车保持十米左右的距离尾随在后。开车的是个小伙子。白种人，但棕色头发梳成蓬乱的“骇人”辫子头样式。他身穿作战服，尽管是阴天，还下着蒙蒙细雨，却戴着太阳镜。当然，这里是硅谷，从懒汉到黑客各色人等都有。即便是到星巴克咖啡店喝咖啡，看到说话彬彬有礼的服务生理着光头，身上到处刺着挂饰物的孔眼，一身都市贫民区痞子打扮，也是稀松平常之事。不过，开车人瞪着她的目光里似乎包含了某种莫名的敌意。
不知什么时候，列拉发现自己正心不在焉地把玩放在手提包内的胡椒面瓶。
再次往窗外看。眼前只有用从事网络业赚的大钱购买的豪华轿车在来来往往。
再看看室内，周围云集的不过是些没有恶意的电脑高手。
放松，她对自己说，同时啜了一口烈性马提尼酒。
她望了望壁上的挂钟。7点1刻。桑蒂迟了十五分钟。她平常不这样的。列拉拿出移动电话，但屏幕上显示的却是：停止服务。
蓝色虚拟空间（2）
她正准备找一部付费电话，一抬头，只见有位年轻人走进餐馆向她招手。她确信自己认识此人，但在什么地方认识的却记不起来。不过那一头梳得整整齐齐的金色长发，以及嘴上蓄着的山羊胡子，在她心里还是印象蛮深的。他下身穿着白色牛仔裤，上身是一件皱巴巴的蓝色工作衫。惟有与硅谷商人身份很是相称的领带，还能表明他是美国这个公司制国家的一分子。不过领带上的图案既不是条纹也不是摇滚歌手杰瑞？加西亚推崇的和平花，而是一只卡通翠喜鸟。
“嘿，列拉，你好。”他上前握了握她的手，倚着吧台。“还记得我吗？威尔？伦道夫，桑蒂的表兄？我和切丽尔是在楠塔基特岛——弗雷德和玛丽的婚礼上认识你的。”
对，就是在那里见到他的。当时，他与怀孕的妻子一道和列拉及其男友汉克坐在同一张桌上。“当然记得。最近怎么样？”
“还好。就是忙。怎么，还有谁没来吗？”
他的标识牌上写着“施乐公司帕罗阿图研究中心”的字样。她不由得肃然起敬。即便是不搞电脑的人也都知道施乐公司富有传奇色彩的帕罗阿图研究中心，它在往北距离这儿五六英里处。
威尔示意服务生过来，点了一杯低度啤酒。他问：“汉克近来如何？听桑蒂说他正设法在威尔斯伐戈银行找份工作。”
“哦，对。已经找到了。目前正在洛杉矶接受新员工培训。”
啤酒端上来了，威尔喝了一口。“祝贺你们。”
停车场上一团白光闪过。
列拉心里一咯噔，迅速朝它望去。可那是一辆白色探险家福特汽车，里面坐的是一对年轻夫妇。
她的目光越过福特车，再次环顾了一遍大街和几个停车场，回想起在来这儿的途中，当她拐进餐馆停车场时，那辆货车曾从她车旁驶过，当时她朝车身瞥了一眼。那儿有一块暗红色的污渍，也许是泥巴——可她觉得它更像血迹。
“你没事吧？”威尔问。
“没事。对不起。”她收回目光转向他，暗暗高兴身边多了个盟军。这又是一条防身细则：二人同行永远胜过孤身一人。此时列拉将它略做修改，加上一句：即便两人中有一个是骨瘦如柴，身高不超过一米七七，还系着一条卡通领带的计算机高手。
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