小槌啪的一声，打断了杰克的沉思。陪审团已落座。加西亚法官细细读完了邮件、体育栏目，引起他注意的其他等等也都一一过了目。开庭。
“斯威泰克先生，对赫纳医生有什么问题要问吗？”
杰克朝证人席瞟了一眼。赫纳医生代表保单和约投资人复审过杰西的病史，基本上确定为误诊，为投资人开了绿灯。他和投资人的律师花了整个上午力图说服陪审团：因为杰西实际上并无病，依据“共同错误”，重病保单兑现和约应属无效。杰克的任务是要证明错误在他们一方，无共同可言，太糟，真伤心。
杰克哪里等得了啊。
“是的，阁下，”他说着向证人走去，带着显而易见的充满信心的微笑。“我保证，不会花很长的时间。”
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审判室里寂静无声。到了审问过程中的关键时刻：杰克盘问原告的著名证人。陪审团成员留心地旁观——白人，黑人，西班牙人，这是迈阿密有代表性的一面。杰克常想，不了解一个多种族社会能否一起工作的人应当在陪审团里任职。重病保单兑现公司告杰西？梅里尔一案像此刻在迈阿密进行的其他许多审判一样——没有媒体，没有抗议者，没有人带头捣乱。在审问过程中，被迫把手里的书扔到地上或者喊哑了嗓子把陪审团员叫醒之类的事，一次也不曾发生过。了解到在佛罗里达州执法并不总是人们在电视上看到的那种令人捧腹的笑料，是令人安心的。
不管怎么说，对杰克而言是令人安心的。菲利克斯？赫纳医生在证人席上四处张望，看到的只是平静。杰克的对方辩护人似乎觉察到医生的忧虑。帕克？艾姆斯这位原告的律师够精明的，他飞跑过去应付这个形势。
“法官，我们能否休息五分钟？”
“我们刚吃过午饭回来，”法官喊道。
“我知道，但是——”
“没什么但是不但是，”法官说，供看小字用的金丝框眼镜上端露出他凝视的目光。“律师，我刚查过我的星相，它说在我不久的将来有的是闲暇时间。好，斯威泰克先生，请。”
法官在谈占星术，杰克便又想到要再次表明他对司法体系可是信心百倍的。“谢谢，阁下。”
他走向证人时，陪审员们那一双双眼睛紧随着他。他稳稳地站着，以其身高和肢体语言表明一位庭审律师最杰出的能力：控制。
“赫纳医生，我认为是一种危险疾病，你会同意吧？”
（bp;证人在座位上挪挪身子，仿佛对这个甚至有些无关痛痒的问题也疑心重重。
“当然。”
“它攻击神经系统，破坏组织，杀死运动神经元？”
“是的。”
“受害人最终没有能力控制腿部？”
“是的。”
“他们的手和胳膊也一样？”
“是的。”
“他们的腹部肌肉也一样？”
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