“你们是一屯的，那就让你们跟着这蓝脸兄弟沾点光吧，这头母牛，三百八十元，
便宜你们二十元，拉走吧。”
父亲从腰问解下一根绳子，套在小牛脖子上。洪泰岳等人也给蒙古母牛换了
新缰绳，将旧缰绳还给主人。卖牲口不卖缰绳，这是规矩。洪泰岳问父亲：“蓝
脸，跟我们一起走吗？要不你的小牛会恋它妈，你牵不回去的。”
父亲摇摇头，牵着小牛就走。小牛竟然顺从地跟着我父亲前行，尽管蒙古母
牛发出哀鸣，尽管小牛也回头对着它的妈叫了几声，但它没有挣扎。当时我想，
也许这小牛已经够大，对它妈的依恋程度已经很弱，现在我知道，你，西门牛，
原本是驴，是人，与我父亲的缘分未尽，自然一见倾心，一见如故，一见就不想
再分开。
我正要追随父亲而去，那个卖牛的男孩，跑过来对我低声地说：“我告诉你，
那头母牛是个‘热鳖子’。”
所谓“热鳖子”，是指那种夏天里一劳动就口吐白沫、哮喘不止的牛。我当
时弄不明白何为“热鳖子”，但从男孩的严肃神情上，我知道这种牛不是好牛。
我至今也闹不明白那男孩为什么要把这些话告诉我，我也不知道我与他似曾相识
的感觉从何而来。
在回家的路上，父亲一直沉默着。我几次想跟他说点什么，但看看他那副沉
浸在某种神秘思维中的表情，就把这愿望压制下去。不管怎么说，父亲买到了这
头牛，而且也是我十分喜爱的牛，这就是大好的事，父亲高兴，我也高兴。
临近村子时，父亲停下脚步，点燃了一锅旱烟，抽着，打量着你，突然笑出
了声音。
父亲的笑，本来就非常稀少，这样的笑，更是罕见。我有几分紧张，生怕他
中了邪魔。我问：“爹，你笑什么？”
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