“哇，难怪他叫猴子，爬得比猴子还要快！”
匪兵们惊呼起来，只见那个绰号叫猴子的匪兵飞快地爬到鸟巢边，做出个耍宝的动作，逗得下面的匪兵直打唿哨。
陈太平瞪了他们一眼，匪兵们不吭声了。猴子伸手在鸟巢里掏了一会儿，但什么也没找着。大队长示意他把松枝推断，猴子用劲一拽，松枝从高处坠下，发出响亮的哗啦声，茂密的树冠忽然缺了一块，露出一片瓦蓝的天来。猴子又摸索了一会儿，在上面拼命摆手。周春霞和青秧高兴地对视一眼，从大队长身上滑过的眼神变得复杂起来。
陈太平看着那条刺目的空隙猛醒过来，他用枪顶着大队长的脑门，咬牙道：“你他妈耍我！那是你们的消息树，对不对？”
周春霞和杜青秧一个劲地摇头，说是从没有听讲过有消息树这回事。陈太平不信，又用枪指着青秧，青秧哆嗦着道：
“长官，我们这里平常是派人去放哨。放哨的人身上有竹哨，如果有情况就吹哨子，这是真的。”
陈太平不吭声，左手摸了摸唇边那撇八字胡，老树怪般的脸上闪过一丝杀气。他掉转枪口，啪地在大队长的太阳穴上开了一枪，大队长应声倒下。陈太平踢了他两脚，这边命人把枯枝弄回去，可那截枯枝已经摔成了几截，挂在伸手探不到的细枝上，叫猴子的匪兵折腾了半日，才探到小半截，插在原来的地方反而低了大半，上面露出的天空依旧显著。
周春霞和杜青秧看着大队长蜷曲的尸体，心想这人真是奇怪，他既然叛变了，为什么突然间又将自己的生命置之度外，想出这么巧妙的一招来提醒那些尚未归来的同志呢？
这棵树的确是他们的消息树，中间那根树枝还是大队长亲自上去锯断的。此刻大队长左眼大睁着，里面像有无尽的悔意和淡淡的欣慰。是17位战友的死亡唤醒了他的良知吗？大队长永远不会告诉她们答案了。
周春霞的双目火辣辣地疼，眼前的景物呈现出奇异的微红，她眼睁睁地看见杜青秧在递给自己一朵微笑之后昏死过去，纤瘦、娇弱的身子蜷在大队长的尸首旁，像个无助的孩子。
红翻天第三十四章（1）
这是一间老祠堂，石灰墙斑斑驳驳，显得肮脏之极，挂在上面的刑具因此更显狰狞。檐间屋角挂满蛛网，裸露的房梁被虫子蛀得凹凸不平，不时有老鼠在梁上走来走去。绿苔覆盖的地面上泛着沉郁的暗绿，绿中还有点状、块状的紫黑，那是共产党人洒下的鲜血。
陈太平端坐在天井边，面前摆张八仙桌，八仙桌上放着赣南特有的七星荤碟盘，盛着各种腊味，还有冒着热气的大壶水酒，香喷喷的炒菜。几个红泥小火炉里煮着汤，空气中飘散着菜香和酒香。陈太平自斟自饮着，笑眯眯地看着面前十几个伤痕累累的红军战士和游击队员。
这是他们被捕的第三天，三天中陈太平粒米未给，只是一天给他们喝一碗水。除了周春霞和青秧，其余人皆用了重刑。他们中有些人在五尺凳上已经坐不稳了，匪兵们将他们绑在靠背椅上。尽管极度虚弱与饥饿，却没有谁看一眼桌上的那些佳肴美酒。陈太平的脸色渐渐阴沉下来。为了让这些战士变节和招供，他用尽了酷刑，最终仍没能撬开他们的嘴，无奈之下才想出这么一招。
从早上到中午，他在桌边坐了几个小时，桌上的酒菜热了又热，陈太平吃得肚子鼓成了球，可还是没人对这些食物表现出一点兴趣。他再也忍不住了，拖过一个游击队员要他吃饭。游击队员昂首不理，陈太平让匪兵将他按到桌边，捂住他的脸颊往他嘴里填饭菜。游击队员拒不住饥饿，突然疯狂地吞咽起来。风卷残云地吃了一碗饭之后，又要去盛，周春霞赶忙制止他说：
“你不能再吃了，会撑死的！”
游击队员不听，又连着吃了三碗。这时陆续有几个队员艰难地挪到桌前，开始吃东西。周春霞忍住眩晕，紧紧地握住青秧发烫的手，恨不得有个地缝钻进去。那些咀嚼的声音鼓似的在耳边炸响，引得她的肠胃快速蠕动并发出咕咕噜噜的鸣叫。
杜青秧的伤口感染了，烧得迷迷糊糊，干裂的唇不时开合着。周春霞听到她在说“我饿，我饿……”意志在刹那间塌陷下去，她摇晃着走到桌边，舀了碗鸡汤喂给青秧吃。所有能动弹的战士这时全走到了桌边，但人多饭少，得到的狼吞虎咽，没有得到的失望之极。这时有两个夹着公文包，穿着文明装、梳着油亮分头的男子走上来，其中一个手中还拿着件奇怪的家伙。周春霞一眼认出那是照相机，她也不知哪来的力气，突然狂吼起来：
“都给我坐回去，他们来照相了！”
那些伸在菜盘上的手迅速定格，几个拥挤在一起的躯体飞速闪开，与此同时，只见镁光灯强烈一闪，但拍到的只是一群散乱的背影。
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