“怎么，姐姐千叮万嘱带上这东西，难道不是为了那位张大才子？”
“你再胡说，我就让人把你遣回府去！”
自家娘子的佯怒可吓不着她，双儿嘻笑着跑了开来，又不知趁机钻到哪块树丛里摆弄野花儿野草儿去了。
肩舆里的温婉佳人抬手挥落了发髻上的紫色小花，又从随身的囊袋里抽出了一块小巧的鎏金对孔雀纹铜镜，对着镜子理了理鬓发，只见那镜中人儿淡锁烟眉，盈目低转，甚为满意地用指尖点了点额上的花钿。
收拾好一切后，才又拿起刚刚丫头递进来的紫檀盒子，从中取出了一件小巧精致的琉璃盏莲花灯来。
仔细瞧去，那花灯外壁上还用蝇头小楷写着一首词，只是日子久了，又许是被把玩了太多次，字迹已有些模糊不清，只依稀能辨别出那笔墨间的俊秀。
李秀云的柔荑轻轻摩挲在那灯壁上，重新端坐了身子，深吸了一口气，试图缓解心中的紧张。可一想到，或许马上就要见到那个人了，心尖儿的小鹿又不免开始乱撞起来。
她们此下要去的地方，是东京城州西，顺天门外的金明池。这个时节从顺天门出游的人，几乎都是奔着这处而去。
金明池，又名西池，乃皇家林苑，本是太宗皇帝阅习水战之用。当今圣人尚风雅，喜艮岳，便于池内建殿宇，立琼楼，多添奢美之风。更难得的是，每年三月初一，朝廷便会撤禁开池，届时此处对民间所放，任士庶游玩，便俨然成了汴京城外最受欢迎的踏青之所。每逢春初，西郊池内，那可当真是柳外雕鞍公子醉，水边纨扇丽人行。
肩舆转过街角，自东南乌头门而入，上一矩形拱桥直通池心。此桥名曰仙桥，长数百步，桥面三虹，朱漆阑楯，下排雁柱，中央隆兴，东西南北，贯穿全池。
肩舆里头的人悄悄掀开轿帘一角，周遭的热闹气氛便一下子涌了过来。微波粼粼的湖面在细雨中无端添了一丝朦胧，好似轻纱笼面的处子，欲遮还羞。远处抱厦相依的玉宇楼台在榆柳成荫的岸上若隐若现，只水中央一座当湖高立的宝津楼，最是显眼不过。
当下，金池内外早已人满为患，可若要说最热闹的，还要数东岸的光景。
在桥头竖起的表木间，商人们从天未亮便开始忙活起了自家铺子。城里凡是能叫得上名号的，无论正店脚店，瓦舍扑户，皆立于此。远远瞧去，鳞次栉比的彩棚，几乎铺满了整条夹道，小食汤水，美酒佳肴，沿街表演的杂耍俳优，艺者伶人，应有尽有。人头攒动间，其繁华程度几乎不输上元灯会时宣德楼外的坊巷御街。
“姐姐，这儿可真是个妙处哩。”双儿平时多待在府中贴身伺候，难得出门，此刻早已被道旁琳琅满目的店铺晃花了眼，鼻头一嗅，一头便扎进了一个卖香饮子的摊子里，若不是李秀云唤的及时，怕是就要找不着人了。
“姐姐，给。”不多会儿，小丫头便端着一碗雪泡豆儿水递了进来，李秀云品了一口，香甜无比，是平日府里尝不到的味道。
稍歇过后，肩舆刚待再起，却听见池岸边的人群发出了一阵骚动，抬眼瞧去，原来是池中的水戏表演开始了。
最先驶出水面的，是两艘红木小船，上结小彩楼，下有三小门，正对水中。待到船身恰过了宝津楼，只堪堪停了下来，啪嗒一声，彩棚中门开，一个小木偶人蹦将出来，作垂钓状，时而挑竿，时而击棹，好不生趣。原来，那彩楼便是傀儡棚，随着船身里的艺师的动作，傀儡在水上作语，作乐，博看客一笑。这种特殊的木偶戏被称作水傀儡，十分受孩子们欢迎。
“时辰尚早，去看看也无妨。”李秀云见双儿的眼睛都要贴在了那水面上，微微一笑，一拂袖子，重新坐回了轿中。
双儿得了首肯，哪儿还待得住，一下子便窜进了人群里。正趴在岸边的凭栏上，津津有味地瞧着水面上的傀儡戏，却又见后面驶出来两艘画船，船上立有秋千，船尾两个精壮汉子置身于上，随着左右军院虞候监教鼓笛相和，那两名汉子忽地翻了个筋斗，置身入水，哗啦一声掀起两涛巨浪。
“好！”双儿经不住拍手喝出彩来，脸上难掩兴奋之色。
后边儿肩舆里的李秀云却是无甚兴致，这水傀儡和水秋千她不是第一次瞧了，也不是什么稀罕玩意儿，后头该还有更精彩的龙舟赛和诸师百戏水战。可她今日，却也不是冲着这些来的，这些戏码金明池年年都有，可唯独一样，是可遇而不可求的。
待双儿过足了眼瘾，肩舆终是再一次起了程。她们一路穿梭在□□关扑，酒食店舍之中，却未曾停下，直至终是过了那寸步难行的东岸集市，又从南边儿的棂星门而出，眼前便是一座高几十丈的假山。山上建有阁楼，山下铺设锦石道路，直通顶头迤逦林苑。
此御苑名曰琼林苑，与金明池南北相对，开池之日，亦不禁游人。苑中多种岭南、江南进贡的名花，还设有射场和球场，历年每逢殿试后，圣人便会在此处宣典设宴，款待新进之士，故曰琼林宴。
这地方，从来都是文人骚客向往之地，也是名仕才子聚集之所。
肩舆一落地，双儿便赶紧撑起了手里的青花纸伞，迎出了里头的人。李秀云手挑莲花灯盏，头戴纱帷风帽，莲步轻移，带着双儿往假山上登去。
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