“你直接去找艾尔文好了。你知道他的工作间在哪儿吗？让韦苇告诉你吧。艾尔文是她的舅舅，是她那死去的可怜的母亲的大哥。”
“艾尔文·雅克是韦苇的舅舅？”他仿佛一脚踏进了漩涡，一圈接一圈越转越窄。
“对，没错。”
奎尔没有放下话筒，接着拨通了狄迪·肖维尔的号码。出了火灾，这里面有什么故事吗？小兔无精打采地走进厨房，身上的毛衣穿反了。奎尔想用手势命令她把毛衣正过来，这使她又像贝多芬那样皱起了眉头。
“年轻人，”电话里传来响亮的声音，“就在你到处瞎逛的时候，‘罗马号’着火了。‘罗马号’是一艘货船，六百英尺长，在巴拿马注册，船上载着锌和铅粉，它是，让我看看，它是在二十英里以外的海面上着火的，烧了很长时间。有两人死亡。船长和一个身份不明的人。其他船员被直升飞机接走了。来自密安马的二十一个小伙子。你知道密安马在哪儿吗？”
“不知道。”
“就是原先的缅甸。直升飞机把大部分船员送到米斯基湾的医院，因为他们吸进了许多烟。船正在被拉回来，目的地是锚爪港。别的我就不知道了。”
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第二十九章艾尔文·雅克（2）
“你说，我怎样才能去接近它呢？”
“何必费事呢？等他们把它拖进海港再说。时间不会太长。”
然而到三点半的时候，船还没有进入海峡。奎尔又给狄迪·肖维尔打了个电话。
“五点钟总该到了。据说他们遇到了一些麻烦。拖缆断开了，只好重新装了一副。”
韦苇一边走下台阶，一边拽着她身上那件自己做的外套的袖子，外套的颜色像半融化的软雪。她坐进车里，瞟了他一眼。微微一笑，移开了目光。
这种沉默让他们感到熨帖。有一些东西初露端倪。是什么呢？不是爱情，因为爱情使人扭曲、受伤。不是爱情，因为爱情一生只有一次。
“我必须到港口去一趟。所以我们可以接上孩子，然后我把你和小霍罗德直接带回来。我要么让小兔在比蒂家呆一小时，要么让她跟我一起去。他们正在把一艘着火的船拖进海港。死了两个人，包括船长。其他人住进了医院。是狄迪·肖维尔说的。”
“听了这消息让我发抖。”她果然打了个寒战。
渐渐看见学校了。小兔站在台阶底下，手里拿着一张纸。奎尔很害怕她从学校带回的东西，她总是噘着嘴唇把它们拿给他看：几块做实心面条的面团粘在彩色美术纸上，形成一张人脸；烟斗通条扭曲成花的形状，带正方形窗户的蜡笔画房子，棕色的树，上面结着在纽芬兰从未见过的花茎甘蓝。这就是学校教的肖像画法，他想。
“是格兰蒂小姐教我们这么画的。”
“可是小兔，你什么时候见过棕色的树呢？”
“玛蒂把她的树画成了棕色，我也要跟她一样。”
奎尔对韦苇说：“比利说我必须在冬天造好一条船。他说我应该去找找艾尔文·雅克。”
她听见她舅舅的名字，点了点头。
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