菊心见大家这样，心里真是不好过。人啊，特别是女人，宁可让别人妒忌，也不愿落到受别人同情的境地。
江松呢，初是惊，已而悲，终为怒。
根生发现，有一次，他淘来一只鈞窑的小碟，有点小缺口。江松脸上的表情转换过程就是现在这种样子的。
林兰初见菊心的面，也是一惊。接着马上心一软。几乎同时，她发觉了江松的怪异，立时又有了怒气。她想：我说这些年，江松对我老是相敬如冰！果然他心里忘不了菊心。看他那付生气的样子！菊心变成现在这样，又不是我造成的。再说了，当年是你追我的，又不是我把菊心撬掉了追你的。退一万步讲，如果是我追你的，也要你接受呢，你又不是我拉郎配拉来的。
主人夫妇的表情全都怪怪的，菊心有点不知所措了。她求助似地望望梅影。心里说，梅影，你说我今天来最合适，看来并非如此。她进亦难，退更难了。心里觉得苦，脸上就有点凄惶。
梅影这时只得反客为主了，她大声说：“你们都坐呀，坐下慢慢聊。多少年的话，如果一直站着讲，不累吗？”
没人接她的话，江松还在不知生什么气，生什么人的气，反正是一张生气的脸；林兰是因为丈夫的生气而生气，是一张怨气的脸；菊心也是一副生气的样子，她是在生自己的气，她气自己为什么会来，会一冲动就回家乡来，梅影一劝就答应今天就来江家。她觉得自己是在不适当的时候，来到一个不合适的地方，碰到了一个不合适的场合。
根生自进门看到梅影时起，就相当不自然，有点自惭形秽。本来就胖乎乎的，现在更加发福。而且，不知是不是自已的错觉，他偶而照照镜子，发觉自己已经不复当年当老师时的样貌，整个一个中年商人。而梅影呢，教授气度一望而知、不言自明，是个知识界的成功人士。比起当年那个普普通通的老工人家的男孩子一样的小女儿，真是脱胎换骨了。
根生不响。根生不开口，叶静也就识相，忍住了，不说话。
两位老人家已经自由活动了。人老了就木，没有发现什么异常。
江松还在做梦。
山东人在看默片，他看看这个，看看那个。
气氛变得怪怪的。
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林兰总算象梦醒似地回过神来。她说：“大家先坐下吃茶。菊心，你坐呀。梅影、叶静，你们帮我招呼客人呀。江松你跟根生、还有这位先生，你们是先谈生意，还是先吃茶、吃老酒？”一派女主人风范，讲话入门入槛。
大家松了一口气，觉得时间过了好久似的。其实，那时没人看钟，其间不会有太长的时间。觉得时间长，是因为人的情绪对时间产生了错觉。真是好光景百岁也易过，苦日子一天都难捱。
梅影听林兰请菊心坐，心下稍安。她想，不枉我苦口婆心劝菊心来，难为我还担心林兰怪我多事。现在看来，我的主意不错，这个和事佬还是当得的。
菊心的心里，正如打翻了五味瓶。若不是为了女儿，打死她也不愿上这门。一来，她曾经发过誓，一辈子也不要再见林兰的面；二来，当年，她和江松因为双方家庭的政治原因而劳燕分飞，两人心中都有一种莫名的惆怅，因此，菊心一直都是尽量回避和江松见面的。
根生是丈二的和尚，摸不着头脑：江松一见到那尊美女像，就急得上房似地让我找卖主山东人来，当然是有十万火急的事情。怎么可能有闲空请起客来了呢？还有，梅影为了避免和我见面，轻易是不上江松家来的。今天，怎么那么巧来了呢？还有菊心，这么多年不见，听说去了山西，音讯无通，今天竟然也会出现在这里！
不光根生，连林兰都在奇怪，今天是什么日子？这么多人聚在一起，不象是江松的安排啊。看样子只有两个老街坊是江松请来的；其他人都是碰巧：梅影是菊心的说客，多半还是为了小草的户口；根生和那个山东人多数是来谈生意的；叶静是来寻老公的。
林兰有点庆幸，还好自己做了不少菜，不然，今天要出洋相了。客人又不知道今晚大家是凑巧聚在一起的，见菜不够丰盛的话，当然以为我小气。这有关江松的面子，也有关自己的面子。
对菊心，林兰刚才的气已经过了。她是一个简单的女人，一高兴就忘了生气。又想想梅影刚刚劝她的话，觉得自己以往的做法是有些过分。
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