范将军啊声道：“张大侠可曾看到那位异人？”
姓张的摇摇头道：“那人神出鬼没，贼人在无形中死了七个，属下的围也是那异人解的。”郑一虎心中暗暗好笑。
范将军叹声道：“这样说来，今晚是幸运了。”
姓张的道：“将军请休息，咱们用过早饭再起程。”
范将军道：“好的，你们跟我去见使臣，他们仍在担心里。”回首又向郑一虎道：“等会有人送早餐来，郑相公就在这里休息吧。”
郑一虎道：“将军请便，小生知道了。”饭后，官兵仍在后面护从，便衣骑士则在前路开路，车辆又起程了。昨夜郑一虎探查时发现来的贼人共有十一批，估计不下五百人。但只查出两批，一为「金钩帮」，首领名叫「神钩」牛大昌。另一为「兰花帮」，其首领是个女的，人称「兰花女」。
车队已出发，郑一虎急忙跟上。前面三十里有了城池，范将军为了要早点卸脱责任，下令不再休息，继续赶路前进。及至中午，正当大队埋锅造饭之际，突然前途探马回报，又说发现不明骑客数十骑在两侧出现了。就在前方报过不久，忽然后方的官兵呐喊不已，一个人刀剑齐举。
郑一虎知道这是匪徒的诱敌之计，一旦官兵这方分批出动，贼人就会来抢贡品。范将军策马如飞，瞬息到了郑一虎旁道：“郑相公，前后左右都有强盗出现了，你千万匆离车队。”说完话，他又驰马向后面去了。
郑一虎来不及说话，但见埋锅造饭之举已全部停了下来。已下马的又上了马，车队也不停了，继续向前缓缓移动，郑一虎看出贼人真有大举进袭之迹。贡车不停的开动，一路发出沉重的隆隆之声，缅甸使者和缅甸武林人物都紧紧的靠车而进，骑兵这时都被召了回来，分两行夹住这批贡车和进贡的人员，雪亮的刀剑全部出鞘戒备。将军亲自带着五批便衣武林来回照顾，仅仅派出一部分在前后监视动静。
郑一虎看出这种情形难于应付，可说他自己难以全部兼顾、被迫无奈，只好策马走近将军进言道：“怪事，这种布置恐怕不妥吧？”
范将军闻言一怔，问道：“郑相公有何指教？”
郑一虎道：“敌人如果有力围攻，那就人数必多。以多数攻少数，我们的力量便薄弱了，结果首尾不能策应，在右不能支援，如果敌人之众不如我们，他则以一点突破，我们更救援不及了。”
范将军郑重道：“以相公之见呢？”
郑一虎道：“骑兵无法接斗江湖匪类，夹在中间徒乱我们自己阵势而已，不若全部派在前面开道。”
范将军道：“其他的人手呢？”
郑一虎道：“连进贡的人员算上我们，可分为前后两半，敌人攻前则后面策应，如若敌人攻后则前面回头逆袭。”
范将军道：“怕就怕敌人从四面八方来。”
郑一虎道：“不管敌人从何方来，敌人目的只在劫车，然而车辆不只一部，贼人想劫去谈何容易，因此之故，贼人若要从容得手，他必须先消减我们的力量。”
范将军道：“相公的意思在保全实力。”
郑一虎道：“浅显之见，不知将军认为可否？”
范将军陡然道：“郑相公的深思远虑，范某领教。”勒转马头，火速驰去，紧急下令改变阵法，范将军竟是言听计从了。
这时阳光已高升，可是贼人仍未发动。道路由平坦而进入山区，郑一虎知道是时候了，同时耳中已听出了动静。突然自侧面出现二十余骑蒙面人，手挥各种不同的兵刃，如风向车队扑来。范将军一见，急忙驰到郑一虎身边问道：“如何应敌？”
郑一虎摇头道：“最好不理，等到他们逼近时再动。”
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