大香进屋就赶紧脱衣摘帽，大汗淋漓，就像刚从水里捞上来的一样。天寿和葛成赶紧捧上凉茶，大香喘息方定，顾不上喝水，急急忙忙地说道：“你们得快些收拾，立马就走，逃出城去！再晚可就来不及啦！”
英兰和天寿几乎是同时问道：“怎么逃？”英兰接着说一句，“这会子连苍蝇也飞不出城了！”
大香咕嘟咕嘟地连喝了三杯凉茶，才定下心来，说：“我身上的是一套都统府里戈什哈的官服，这里有一块都统府的腰牌，找天禄照腰牌上的年貌装扮起来，你们都扮作随从，只说是都统派遣往江宁求援的，各门上绝不敢阻拦……”
大家看大香拿出来的腰牌，一面用满汉文字写着：都统府戈什哈乌尔苏，另一面用汉字写着：年二十六岁，长方脸，微须，面黄。腰牌四周画有红色龙纹，一看就知道是旗营中常用物品。
真不料竟能绝处逢生！刹那间英兰天寿和葛成都呆住了，一时说不出话来。天寿慢慢走上前，深深一拜，说：“三姐姐，你实在是大家的救星哪！”老葛成那里已经跪下去磕头了。
大香完全顾不上别人的反应，只管接着嘱咐：“别的都甭说了，你们一定得在前半夜离城，一定得走南门，千万不要带很多东西，不然招人疑心可就坏了大事啦！……天禄呢？快叫他来，他要扮戈什哈，我还得格外嘱咐他几句！……怎么啦，你们怎么都不说话？真要命！快点儿快点儿呀！天禄到哪里去了？”
英兰咬紧牙关，终于说出来：“今天在小校场，天禄他……被害了！……”
咕咚一声，大香腿一软，坐倒在地，站不起来，呆了半晌，呜呜地哭开了：“二师兄，你好冤啊！……我怎么不早点儿下手哇！……”
英兰按下心头的万般感慨，问道：“那么你是收到我写给你的信笺了？”
大香诧异地抬起圆圆的脸：“没有哇？”
“那你这腰牌和戈什哈衣帽？……”
大香抹着泪，叹了口气：“说起来也就险得很了。是我偷的！从府里侍卫屋里偷的！我又没偷过东西，一点儿动静就把我吓个半死！刚偷回我住的小屋，没来得及藏呢，偏赶上夫人来找我，就叫她发现了！……”
“海夫人竟知道这事？”英兰急问。
“我那会子也吓得魂不附体！可海夫人为人慈悲大度，她说，一旦城破，她和海都统食朝廷俸禄，守土有责，一死乃是本分，奴仆辈于朝廷于国家都无必死的道理。她听我说偷腰牌衣物是为自己出城逃命，反倒赏了我五两银子叫我快走……”
“真难得，如此暴戾的海都统，竟有这么一位明白事理的贤夫人！”天寿不由得脱口而出。
英兰忙说：“那好，快跟我们一道走吧！”
大香摇头，还摇着胖胖的小手，说：“不，不！当初若不是海夫人，我大香早就淹死在江里喂鱼了！眼下她正在危难之中，我若弃她逃走，不就是忘恩负义了吗？……再说，我若留下还不至于就死，你们若不快走，可真的要活不成啦！……别再嗦啦！快走快走！”
英兰追着问：“我们不走，怎么就活不成？”
天寿也说：“莫不是城破之后夷人要屠城？”
大香跺着脚，急得几乎发怒，连连叫道：“别问了别问了！赶紧走赶紧走！再不走可就晚啦！”
英兰说：“你救人救到底，把话说清楚好不好啊！”
天寿说：“三姐姐我们都感你的大恩，可不说明内情，我们怎么能撇下你就走掉呢？”
大香皱眉咬牙，半晌不语，突然呜呜地哭出声，断断续续地边哭边说：“……我本不该告诉你们的呀！……昨天，海大人从小校场回府，就大发雷霆……说镇江这些刁民逼得他没能把一应汉奸斩尽杀绝……跟着来人禀告，说西门边的民房被烧，连带驻防兵营也烧了……海大人当下暴跳如雷，又拍桌子又踹椅子，眼睛像火炭，吓死人！他……像老虎那么吼叫……说，镇江的汉人全都是汉奸！没一个好人！……还说这把火就是这些汉奸放的，不先把汉奸治住城就没法子守！后来他就……呜呜呜……”
“他就怎么啦？”其他人都急着问。
“我听见他发的令……说明日拂晓，以青州兵做前导，本营驻防旗兵殿后，从西门开始巡行，逢人就杀，先杀尽行人，然后逐户搜查，逐户诛杀！……还说不几日城中汉奸就可杀光，只留驻防旗兵及青州旗兵在城，镇江就可确保无事……呜呜……我在都统府，他总不能连府中人也杀掉吧，你们……你们还不快跑！……”
极度震惊。人们浑身的血似乎冷得凝固了，谁都说不出话来。
从古至今，可有过如此守城法？可有过这样的守城将军？
这是人还是兽？
天寿满脸绝望，一反她温文沉默羞怯的常态，发疯似的用力捶着自己的胸膛，跺脚大喊：“洋鬼子夷人！你们就快点儿攻城吧！快点儿破了城吧！老天爷要是还可怜我，就让我跟这些该死的夷人、这该死的海都统一起死了吧！……”
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