顿了好一会儿，花曼荼才幽幽地开口回道：「也没啥不对劲，不过就是今年咱们花庆堂可以少纳几万两的税银。」
「那好得很啊！往年你不是对咱们缴一堆银子进国库感到不满吗？今年可以少缴一点，岂不是正好遂了你的心？」
「我会不满，那当然是因为缴出去的可都是白花花的银子。」反正要她把进了口袋的钱拿出来，都像是要她的命一样！花曼荼扁了扁嫩唇，柔美的小脸上表情更显哀怨，「可是，现在我宁可多缴一些银子给国库，越多越好，最好多到数不清。」
「为什么？」花冠京感到好奇，会说出这种话，真是一点都不像他印象中的小妹。
「因为少缴几万两的银子，就代表今年我们花庆堂少赚了几十万两！」花曼荼沮丧地垂下双肩，实在无法像她大哥一样笑得如此灿烂可掬，「今年除了京城之外，其余各地的分号营收都减少了。」
「有人办事不力？」
「不，各地的掌柜总管都是信得过的能干之人，只要花庆堂赚钱，少不了给他们分红，营收会减少只怕是另有原因。」
「想必小妹你已经派人去查了才对。」
花曼荼扬起美眸，投给他一抹「知我者莫若大哥」的笑容，「今天一早我就派探子出去，应该再过个十天半个月就会有消息。」
「那你打算这十天半个月都不好好吃饭吗？」他瞅了瞅她手里那碗还剩大半碗的米饭，颇不以为然地扬扬眉。
他太了解这个妹妹死爱钱的个性，如果不是怕浪费的话，她根本就是为了生意可以茶饭不思，唉唉……生平第一次他感谢这些饭菜是用白花花的银两买回来的。
看见兄长苦恼的表情，花曼荼噗哧一声笑了出来，「吃，我吃，吃饱了才有体力可以面对探子送回来的消息，可是，到底京城之外的花庆堂商号出了什么状况……」
说着，她以握着象牙箸的纤手支注粉颊，又想出了神。
「荼儿。」花冠京沉声唤道。
「吃吃吃，我吃就是了。」她像个被逮个正着的三岁小孩吐了吐嫩舌，三两下把碗里的饭扒完之后，匆忙地丢下碗筷，站起身往门外跑。
「才刚吃饱饭，你又想去哪里？」
「我要去铺子，有件事情我想去确定一下。」
「什么事需要你十万火急赶去处理？」
「我刚才突然想到，这两个月咱们京里总铺的生意也不似以前那么好，不行！我现在一定要出门一趟，大哥，恕小妹不能陪你了。」花曼荼匆忙踏出房门，一边喊着：「初七，快去准备一下，咱们要出门了，」
「是是，这就来了，」远远地就听到初七满口含糊的声音，可以猜想她大概午饭才吃到一半就被主子给召唤了。
果不其然，当初七急忙地从偏堂跑过来的时候，手里还拿着一个热呼呼，才刚包好的肉末馒头，回头见到花冠京正在瞧着她，害羞地笑了笑，跟在花曼荼的身后跑远。
花冠京摇头笑叹，心想谁都怕他家的荼儿小妹，说她聪明能干，手段狠毒，见钱眼开，她那颗小心肝呀只怕是黑到流油……诸如此类的话语，在她斗垮元盛昌之后，更加肆无忌惮地流传开来，眼下在这京城里，她的名声简直就是恶劣到极点。
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