叶宝富终于渐渐地睡着，可这一夜噩梦不停，尽是星星和婷儿的故事，让他毛骨悚然。
天刚蒙蒙亮，一阵急促的敲门声将叶宝富和谭翠花吵醒，翠花妈哭着奔跑过来，说是谭木匠不行了，躺在床上不动了。宝安同样急得团团转，呜呜哼过不停。叶宝富赶紧披上衣服，风急火燎地赶过去。一会儿机动船吐着浓烟，突突吼叫着驶向东亭县城。谭木匠昏沉沉躺在舱内，叶宝富、翠花妈、赤脚医生和燕阳初、赵月皓守在一边。到医院一检查，说谭木匠得的是脑冲血，好在送得及时，再晚一些险些没命。安顿好谭木匠，叶宝富带着赵月皓，赶紧返回。这时，老龙和江总已在村子里转了一圈。叶宝富将早晨发生的事与两位一说，他们大吃一惊，都说昨天老人家喝了不少酒，说不定与这有关系。叶宝富说，医生讲这是长期高血压引起的，加之喝酒休息不好才导致了发病，好在救治及时总算没出大事。
老龙和江总提出下午就走，叶宝富的意思再住两天，陪他们转转闻名天下的秦湖湿地公园。老龙说：“今后有的是时间，现在的问题是赶紧考虑扩大再生产问题，说得白点儿就是快点到董贤弄块地皮。”
江总说：“这是大事，迟疑不得。等别人明白过来，一切就都晚了。”
对弄地这事，叶宝富开始并没上心，因此也就没往深处考虑，经他们这么一说，到是有点紧迫了。他对老龙和江总说：“这事过两天就去张罗，定下来马上拍电报给你们。”
本来想跟谭翠花提提资助赵月香治病的事，这一忙，就丢到了脑后。
第二天，叶宝富亲自送老龙和江总到秦州，大包小包各种土特产弄了一大堆，尤其是老鳖，装了两蒲包，怨的老龙和江总直喊不好拿，要了人命。
送走老龙和江总，叶宝富直奔董贤。他将一个牛皮纸信封交给赵月皓，让其悄悄去中学找找董晓山。他关照赵月皓，如果董晓山问谁给的，干什么用，就说是个好心人的怜悯，拿去快给香儿看病。赵月皓心领神会跑步而去。
过了个把小时，赵月皓回来了，手里仍然拿着牛皮信封。叶宝富问他怎么了。赵月皓告诉他，董晓山说没弄清什么人给的，就是病死也不接收。叶宝富一听火了，冲口便骂：“这个狗娘养的，竟然说出这等混帐话，难道人命比张臭脸重要，可见这人平时做人不咋的。”于是，他怒气冲冲地朝中学走去。
董晓山并不认识叶宝富，或者听说过，或者过去偶尔见过，但究竟叶宝富长成什么样，印象并不清晰。听说有人找，董晓山礼节性地站了起来。一看是陌生人，董晓山低头坐下，继续边批作业边询问：“请问，你是？”
“你好董老师，我叫叶宝富，找你商量点事。”叶宝富话未说完，董晓山立即睁大眼睛，停下手中的笔，愣在了那里。
“叶宝富，丁桥的叶宝富？你，你，找我有事？”说这话时，董晓山的脸色顿时变白。
“是的，我就是叶宝富，就是那个坐了两年牢的人。”叶宝富故意轻松地回答。
“你，找我有事？”董晓山有些不自然地问。
“刚才我让小皓来过，我就不多说了。人世间的恩怨情仇，说不清，道不明，但有一点应该厘清，那就是东岳寺里的明慧师傅讲的，救人一命胜造七级浮屠。你我都是男子汉大丈夫，不能没有面子，但要面子有时也得分些场合，比如现在，为了香儿的生命，就应该放下面子，面对现实。”说罢，将牛皮信封丢到董晓山面前。
董晓山的脸红了，一股无名火直往上涌，考虑到影响，克制了半天，才说出一句：“原来这样啊，谢谢！不过，我们目前不缺这个，你拿走吧。再说，月香与你非亲非故，凭什么拿你的钱治病，岂不笑话。”
“说得好，说得有骨气，我很佩服董老师！不过，据我所知，香儿目前已经病得弱不禁风，就等救命钱到上海血透，你现在好像没事儿一般硬挺，我说董老师，做人要讲良心，人家嫁给你，就算托付了你一辈子，都快不行了，你竟然还有这般傲慢心情。我为什么送钱给她治病，告诉你，没有赵月香就没有我叶宝富的今天，是她帮我托你叔叔董主任办理了办厂手续，知恩不报非君子，董老师，现在你该明白我救香儿的缘由吧。”叶宝富十分激动。
董晓山本想再争几句，见有人进来，只好咽下话头。叶宝富不想再留下去，于是补充一句：“这样吧，就算借给你的，等你哪天周转方便了，还我行不？”说罢，转身快步离去。
董晓山虽然张开嘴巴，但终究未置可否，脸色很是灰暗，坐在椅子上一动未动，直到叶宝富消失。
回到丁桥，叶宝富心情轻松了许多，感到总算对香儿尽了一点心力。他现在终于可以静下以来考虑有偿征地扩大生产的事了。可细细想想要在乡政府所在地弄快土地皮办厂谈何容易，他想，除非乡领导出面支持，否则，一点门儿都没有。
这天晚上，叶宝富在厂里转了转，然后想到进仁大伯那儿坐坐。没进院门，就听到宝贵在院子里嚷开了，什么光天化日之下，居然入室盗窃，什么必须立即报警之类的话语。
原来，进仁大伯家大白天的被人偷了。虽说损失不大，才丢了几百块钱，一对金耳环，还有一台收录机，但影响恶劣，后果严重。叶宝富看了被翻得乱七八糟的现场，吃惊之余让谁都别碰物品，立即打电话报案，让乡派出所来人处理。
第二天一早，叶宝富派船将派出所方所长等接来。经过现场勘看，认为是破窗入室行窃，估了一下财产损失，还构不成案子，只能算是一般治安问题。方所长表示，尽管这样，他们一定好好排查，力争抓出这个坏蛋。
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