马民后来对周小峰说，要是那天他坚持不去游泳，妻子就不会淹死，而他良心上就不会有责任感，心理上的压力也不会有这么沉重。但周小峰不是这样看，“她不去游泳，可能出去买菜时被汽车撞死了，这是没有什么不可能的。”周小峰理直气壮地回答说，“这是命中注定，没改。这不存在着良心上过不去的问题。”
“现在她家里人都在怪我，说我害死了她。”马民难过地说，简直要哭了，为了拚命抑制着不哭，脸上的肉直跳。“我真的过不得想，我并不希望她死。她死了对我有什么好处？反而天天没人管了，中午没人给天天搞饭吃了。”
“那你可以给天天请个小保姆，这倒好解决。”周小峰说。
“保姆毕竟只是保姆，女儿点点大就没了母亲，这点让我心理上有压力。”
周小峰想起了彭晓：“要我告诉彭晓吗？我打个传呼给她要不？”
“不要，”马民说，“我知道我和她不会有结果的。”
“你莫说得这样悲观。说不定，上天就是让你妻子死，安排她走进你的生活。这是命，要这样看待，马民。我倒觉得彭晓很适合你……”“你不要提她。”马民说，“我现在好过意不去的。”
这是星期天下午，两人在马民家外面的一棵樟树下说的话，而王珊淹死是星期六的下午五点钟，就淹死在湘江大桥下的两个桥墩之间。水陆洲的居民告诉马民说，那里去年的这个时候，也淹死过一个女人，尸体漂流到了月亮岛那边，自己浮了起来。
星期六的下午三点多钟，马民开着车带着妻子和女儿没往月亮岛去，而是驶到了水陆洲上。这是一个河面上有风的天气。水陆洲也是长沙人喜欢来游泳的地方。今天水陆洲上没有几个人游泳。太阳时隐时现，天空给马民的感觉就仿佛一亮一黑似的。马民注意到，这里停了几辆汽车和几辆摩托车，游泳的人稀稀拉拉的。马民锁好车，便牵着女儿和妻子，一并走到了一处浴棚前，自然是干着昨天那一套，存衣物和租救生圈（即汽车轮胎）。马民扛着汽车轮胎，牵着女儿，走到了清清的湘江里。马民放下黑鼓鼓的轮胎，捧起一捧水往自己的胸脯上洒了下，拍了拍，看了看阴云一层一层浮游着的天空。
这会儿，太阳在云层里不肯出来。“有点冷。”马民听见妻子说。马民折过头来，瞧着妻子，妻子穿着墨绿色泳装，脸色与昨天相比显得有点苍白，两只眼睛大大地瞪着他。
“游一下就不冷了。”马民说，“有的人还在冬天里游泳呢。”
“我不冷。”女儿高兴地说，“我一点也不冷。”
马民看着女儿笑笑，就牵着女儿往深水区走去。一会儿，女儿的脚就不能点地了，她于是就向前游着，马民走在她前面，领着她往前面游。走了几米，马民只好跟着向前游了，因为水已经淹到了他的下巴上。“你今天又进步了啊，”马民觉得女儿今天游的距离比昨天长那么一点，就禁不住称赞道，“不错不错。”
女儿不说话，继续用劲朝前游着，两只小眼睛直视着前方。马民听见妻子说：“莫游那么远，回来。”马民看了眼妻子，她仍站在原地不动，她的位置距他们几乎有十几米远了。马民非常高兴，这证明女儿在游泳上有了飞跃似的进展。“你真的游得蛮远了。”马民游在一旁保卫着女儿说，“可以了可以了。”
女儿那在水中划动的小手，这才攀住汽车轮胎，“怎么样？”女儿那湿淋淋的小脸蛋上飘扬着绝对骄傲的形容瞧着他，“我今天游得远罢，小爸爸？”
“游得远，”马民很欣赏女儿说，“你和爸爸小时候一样好强。
你会有出息。爸爸小时候就正是你这样，什么事情都是尽最大能力去做。你会比爸爸更有出息。“马民说到这里时，忽然看见母亲的脸庞在天上闪现了一下。马民眨了下眼，母亲的脸庞当然就消失了，天上仍然是那些层层叠叠的乌云。
“我要比你还能赚钱。”女儿说，非常认真的模样看着马民。
“赚那么多钱干什么呢？”马民的思想回到女儿身上说。
“赚那么多钱给你们用这还不晓得，蠢宝。”
马民牙齿差不多都笑悼了。妻子游了过来，脸上的神色很庄重，也很苍白，那是一种面临死亡的苍白——这种感觉马民是事后才感觉出来的，当时他感觉不到。妻子也攀住了黑鼓鼓的轮胎，整张脸露出了水面。马民说：“马艳天以后可以当一名女游泳健将。”
妻子表情麻木地一笑，笑声很缓慢，不是一种自然的笑，而是一种迎合他的笑，这种笑容很机械，里面既没有生气也没有欢娱。“是罢？”妻子说。
“马艳天，你将来想不想当游泳健将，到奥运会上去拿金牌？”
马民引导女儿说，“在全世界的人面前亮相？”
“什么叫亮相？”女儿不懂“亮相”这个词的意义。
马民这样解释道：“亮相，就是全世界的人都看见你马艳天在奥运会上领金牌，一个人就会走上去，把金牌挂在你颈根上。那时候爸爸妈妈就光荣得不得了呀。”马民说这些话时，瞥了妻子一眼，觉得妻子没在听他和女儿说话，而是把眼睛望着河那边。妻子的眸子很灰暗，眼睛里什么东西都没有似的。马民当时的注意力全在女儿身上，丝毫没想到妻子就要离开他们而去了。马民继续对女儿说：“一个人成功了，这个世界就承认你的成绩。你要好好读书，不要爸爸妈妈操心，争取在班上门门都第一，听见吗？”
“我晓得。”女儿说。
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