美佳子满意的看向不敢吭声的伊藤辉也，一脚将若羽踹倒在地，居高临下的捏起她的下巴，鲜红细长的指甲嵌进若羽白嫩的皮肤里，立时显出一丝殷红。
“愚蠢的小东西，看来你还没有学会……”说着，她的手又高高扬起。
若羽恐惧的闭上眼等待痛楚的降临，一秒、两秒、三秒……古典的落地钟不停晃动下摆，屋内安静的只听得到滴答声，预期中的疼痛并未发生，她颤抖着睫毛小心翼翼睁开眼睛，惊讶的看到原本坐在一旁的伊藤轩流此时正抓着美佳子距离她近在咫尺的手。
“母亲，”他不徐不缓的说，眼睛却没有注视任何人，“她毕竟姓伊藤。”
美佳子一僵，对于这个儿子她从来都琢磨不透，明明才八岁，可浑身散发的气势却让她不由畏惧。
“……我知道了。”
轩流松开手，微微向伊藤辉也及美佳子点了点头。
“父亲、母亲，我先走了。”平淡无波的口吻，面对的仿佛是陌生人。
他走到移门旁迈下门沿穿上木屐，身子顿了顿，回头望向那个小小人影，却不料她也正傻傻看着他，目光交汇，他给了她个似笑非笑的表情，扭头离开。
伊藤若羽的人生自那一刻起有了新的开始。
接下来的日子正如预期中的那样，平常辛苦。
若羽在整个伊藤家的地位与下女无异，每天天还没亮就必须起来干活，打扫庭院、准备早餐、抹净走廊、收拾屋子等等等等，｛奇｝凡举下女要做的事她每一样都必须做，而且要做的好！不然少不得就是一顿打骂。
这当然是美佳子对她的“特殊照顾”。
负责管教若羽的浅田夫人是美佳子的陪嫁侍妇，对若羽自然是仇恨非常，不到月上柳梢绝不让她休息，吃的也全是剩下的。
若羽从开始的茫然无措到最后的默默接受几乎没有花上一天的时候，从备受宠爱的千金小姐沦落到人人奴役的卑贱下女，她甚至没有说过一句抱怨。小小年纪的她敏感的知晓，当父亲对美佳子的暴力视而不见时，她的生活便再回不到过去，母亲乃至父亲，都已离她远去了。在这个空洞到毫无人情可言的宅子里，没有人对她施以援手，只除了……
“发什么愣！”浅田叉腰站在跪在地上用抹布擦拭祠堂外走廊的若羽面前呵斥，“今晚不把这里擦干净不许睡觉！”
“是。”她机械的回答。
“还有，今天少主被族长在祠堂罚跪，任何人都不许去打扰他。”
“是。”依旧恭敬的应声，心里却孩子气的浮起笑意。
哥哥就在离她好近的地方呢。
浅田看了眼如墨夜色，打着哈欠离开了。
若羽以从未有过的轻快心情迅速擦拭完走廊，眼见四下无人，偷偷踮起脚从窗户的缝隙里向内张望。
祠堂内一片漆黑，只有灵位前的龟鹤延年灯栈上燃着一抹煤油光点，就着那昏黄光晕，她见到了笔直跪在蒲垫上的人。
啊，真的是哥哥呢！
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