小明子站着没动。
绵忻也没有再说话，他盯着明黄色的圣旨，不自觉的陷入了沉思。
那年西北战事起，他主动要求带兵打仗，朝中人人都称赞他，说“瑞亲王虽年少，但有其兄遗风”。他有两个哥哥，一个是穆亲王，一个是当今圣上。在他之前，领兵戍守西北的是他的大哥，说他有“其兄遗风”，说的也就是他像他的大哥。
说来惭愧，当年他愿意放弃京城的优渥生活来到西北，并不是像他的大哥穆亲王那般，怀着忠君爱国的热忱来守卫边疆。他不过是想求取个功名罢了，这样在向舒中堂提亲时，底气也足一些。
他要让大家知道，他不是个纨绔的小王爷。
只不过世事总是弄人，许多看上去牢不可破的感情其实并不可靠。他的大哥失踪的那一年，他心爱的女人嫁给了他的另一位哥哥。
在边疆呆久了，那年他的大哥究竟为什么会失踪，其实他心里多少也有些明白。只不过彼时天下大定，皇兄登基，许多事便没有再翻出来的必要。
但他的额娘显然不这样想。她虽然不说，但绵忻知道，对于大儿子的意外失踪，她从来就没有也绝对不会释怀。她一直觉得，如果大哥不是意外失踪，皇位上的人就绝对不会是现在这位。
“你还杵在这里做什么？”绵忻发现小明子并没有出去传话，奇道。
“王爷真的要回京？”小明子问道。
绵忻指了指明黄色的圣旨，“你要本王抗旨不成？”
他本是句玩笑话，未曾想到小明子扑通一声跪了下来，“奴才不敢。但是王爷，您也知道九门提督最近在暗中调动京城的兵马，难道您就不怕……？”
“怕又怎样？皇兄既然下了圣旨要本王回去述职，不去便是抗旨。”，绵忻拍了拍小明子的肩膀，“起来吧，你的顾虑本王明白。颐龄被关进了大牢，皇兄调动了京城的卫戍兵，该来的，迟早要来。”
“王爷——”小明子还想说什么，被绵忻打断，“宫中近来可好？”
“刘太医说一切安好，王爷”，小明子还想再劝，绵忻却直接站了起来，“本王出去走走，你不必跟了。”
无论小明子和他手下的将领们如何劝说，绵忻还是踏上了回京的路程。因为距离太后的千秋节还有些日子，绵忻一行走得很慢。按着他的打算，只要能赶在千秋节之前回去即可，皇兄若真的动了什么心思，这一次回去便是你死我活的争斗。无论结果如何，这样的自由自在无拘无束，都是最后一次。
但是绵忻并没有惬意太久，离太后千秋节还有五日的时候，京城传来了消息，太后被拘。
绵忻万万没有料到他的皇兄会在千秋节之前就动手，他揪住报信人的衣领，几乎是咆哮着问道：“说，怎么回事！”
来人是绵忻留在京中的内线，见王爷暴怒，哆哆嗦嗦了老半天，总算把事情说明白了。
事情是这样的。说全嫔被晋封为全妃之后的某一天，带着崔嬷嬷去了寿康宫。太后依然不待见她，没有给她什么好脸色。没多久皇上也到了寿康宫，但他显然不是来替他的爱妃出头的，而是来兴师问罪的。
说全妃的承乾宫里藏着一位神秘的前朝太妃，前一日对道光讲了一件神秘的前朝旧事。道光听后大怒，当即就要去寿康宫问了明白。但当时已经夜深露重，全妃从各个角度为皇上考虑，说服他这件事等到第二日再说。
当着皇上和太后的面，那件事被抖了出来，六宫震惊。
只有沅宛和静嫔知道究竟是怎么回事。小公主还未出生前，静嫔一直在算计的事情便是那件事情。瑾贵人被诬陷的时候，沅宛算计的也是那件事。
说来，这件事还要从前朝说起。当时的穆亲王、道光、瑞亲王都还是小孩子，道光的生母是正宫皇后，如今的太后只是贵妃。传言道光小时候并不受先皇的待见，先皇最喜欢的是小儿子绵忻。据说当时的皇后嫉妒，便暗下毒手谋害绵忻。只不过她的手段太不高明，被贵妃察觉。贵妃当然不会坐视自己的儿子被害，于是先下手为强，将矛头对准了皇后。
彼时贵妃育有两子，又得圣宠，后宫的嫔妃大多是她的盟友。大家在谋害皇后这件事上达成了空前的一致，于是结果变得毫无悬念。皇后死后，贵妃晋封为皇贵妃，又过了一年，正式成为了正宫皇后。先皇后的儿子绵宁也交给她了抚养，这样一来，她手握三位皇位的可能继承人，自然风光无限。
一轮又一轮的铲除异己后，参与谋害皇后的那些嫔妃大多都已死去，少数活着的也都活得战战兢兢，只求在太后的庇护下安稳度日。道光初年的后宫，异常平静。
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