罗德夫人叹了口气，伸手轻轻拍了下继女。茱莉面无表情。
“仙蒂小姐……”菲利普开口。
“叫我仙蒂就好了。”仙蒂轻道。
“仙蒂，请告诉我玛莉安失踪那天，你们做了哪些事？去了哪些地方？”
“那天下午，我和玛莉安一起出门散心……”仙蒂艰难地开口。
“你们两个经常一起出门吗？”
“不，玛莉安的身体不好，不能够常常出门。”她秀秀气气地解释：“平时茱莉一早就会到杂货店去，妈妈中午之前会出门为那些贵妇人服务，我的工作是负责在她们不在的时候整理家里。
“我们有一个钟点仆妇，可是我们负担不起太长的时间，所以她每天只来三个小时，主要是洗衣服和为我们准备三餐……对不起，我太琐碎了。”她俏颜一红。
“任何事都不琐碎。”菲利普摇摇头。
有了他的鼓励，她振作起精神。“平时我们大家都在忙的时候，玛莉安会在房间里休息，偶尔会到二楼露台晒晒太阳。
“那天的天气很好，我在庭院里打扫，一抬头看到玛莉安在晒太阳，精神显得不错。于是我心血来潮，问她要不要去后山走走？玛莉安说不想太麻烦，因为她出门要坐转椅才行。博斯太太──我们的钟点仆妇──看她有兴致，答应帮忙推她到后山去，所以我们三个就出门了。”
“所以，这并不是一件固定的例行公事？”
“玛莉安很容易累，我们不太常让她出门。”罗德夫人开口。
仙蒂感激地看她一眼。
“博斯太太帮我把玛莉安推到后山的草原斜坡，那天的微风非常清爽，充满青草的香气，玛莉安看起来心情很好，所以我心里还在想：今天约玛莉安出来真是来对了呢！”说到这里，她的眼眶一红。
“博斯太太也在？”
“博斯太太的工作还没做完，所以她把玛莉安推到草坡上就先回去了。我和玛莉安聊了一会儿，她问我杂货店的生意如何，我们辛不辛苦？我不想让她太担心，就捡了一些轻松的事说了。
“这个季节是金银花开得最灿烂的时候，我告诉玛莉安，我去旁边的林子里摘花给她，玛莉安说好。于是我就进了林子，等我回来的时候……”她把脸埋进手心里。“她的转椅翻倒在地上，人已经不见了！哇──”
罗德夫人叹了口气，茱莉只是神情阴暗地坐在那里。
“都是我不好，我如果不要离开玛莉安去摘花就好了！”仙蒂伏在自己的膝盖上大哭。
“不能怪你，你也是好意。”罗德夫人轻轻地道。
“后来呢？”菲利普的神情不变。
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