“贫血？难怪脸色那么难看。”艾冰在心里担心着。贫血的原因有很多，内出血、血液病、心脏病、肾脏病、营养不良、劳累过度……，他是哪一种呢？
“想谁呢？”艾冰的肩膀被人拍了一下，是王倩。
“想你呢。”艾冰撒谎道。她从王倩手中接过无菌注射器，赶紧离开了内科病房。她一撒谎就会脸红，生怕被王倩发现了。
艾冰记住了那个非常容易记住的名字，罗平安。
“当当当！”有人敲宿舍的玻璃窗，打断了艾冰的回忆。
艾冰从被窝里挣扎着坐起来。几天没吃东西，眼前天旋地转，但还是坚持走到窗口。
师医院的房子都是低矮的土坯房，每间房子都有一扇很小的玻璃窗，房顶覆盖着一层芦苇，再涂抹上一层泥土。如果遇到下冰雹的天气，房顶有时会砸出窟窿，所以有时候要盖着塑料布睡觉。不过这比刚进南疆时强多了，刚进疆时住的都是军用帐篷，夏热冬冷，彻夜难眠。
窗外站着罗平安，就像空降兵从天而降，不同的是他身穿一套很旧的病号服，白色几乎变成土黄色。
艾冰惊愕得张开嘴巴。他，怎么知道我的宿舍？
罗平安的目光一遇上艾冰的目光，又咧嘴笑起来，露出整齐的皓齿。
这种招牌式微笑似春风拂面，艾冰感到舒服极了，精神一下子爽起来：“你怎么知道我住在这里？”
罗平安没吱声，将一包用报纸包的东西递到她眼前。
艾冰没接，问：“给谁的？”
罗平安说：“给你的。”
“是什么？”
“听说你发烧了，这个能退烧，试试吧。”
艾冰接过纸包，打开。里面有几块拇指大小的干瘪的生姜，还有一个信封。她用手捏了捏信封，软软的，心想，一定是红糖了。记得他说过，红糖姜水有驱寒功能。他从哪里搞到这些东西的？他怎么知道我发烧？
艾冰抬起头，正准备发问。罗平安却像做贼似的，一溜烟跑远了。
有好多话想对你说，怎么就跑了？艾冰遗憾地望着远去的背影，鼻子发酸，嗓子发紧，眼眶发热，泪水一下子湿润了眼球……。冥冥之中她觉得，罗平安，就是逝去的哥哥，转世来照顾妹妹的。
艾冰只有一个哥哥，名字叫艾华，也是一名铁道兵，1970年入伍，赶上修成昆铁路。当时她哥哥和其他战士一起腰间拴着绳子，从山顶吊到半山腰，一人持钢钎，一人轮铁锤，打炮眼炸山修路。用当地老百姓的话形容，“这些兵娃儿，就像壁虎趴在墙上。”
天有不测风云。系在哥哥腰间的绳索不幸断了，哥哥坠入到波涛汹涌的金沙江，瞬间就不见踪影。后来哥哥的尸体一直没有找到，只好将他穿戴过的军帽军装一同埋入坟冢。哥哥牺牲时，刚满18岁。
接过烈士的枪，艾冰因此也当上一名铁道兵，那是1971年，她14岁。
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