张禾只好答应了，毕竟又吃人家的又拿人家的，人家也不要自己做什么，而且张禾知道，在老人从去世到下葬的这一段时间内，这里的伙食会有很大改善，便答应下来。
南边屋里的人，跟杨桂堂的父亲是兄弟，杨桂堂管他叫二大爷，对着别人的时候，称之为“南房里”，因此这丧事就由他来负责了。
杨桂堂安排梅梅等人去告亲戚，这是一种习俗，但凡老人去了，就由最亲的人去告诉比较远的亲戚，谁谁谁不在了，意思是叫他来参加葬礼。
这种“告诉”是一种非常正式的告诉，要是有亲戚没有被“告诉”，那么没有被“告诉”的人和应该“告诉”的人就可能交恶。
像四梅这种比较小的孩子也负上了去“告诉”别人消息的任务，由于她毕竟小，可以由一些不是很近的亲戚带着去，甚至连话也可以由那些不是很近的亲戚来说，但是四梅在场，就表示这种场合比较正式，是专门来“告诉”的。
半天过后，村里很多人都来了，小小的院子里挤了不少人，来给南房里的老人磕头，还有一些壮年充当有偿劳动力，去给老人打坟。
除此之外，杨桂堂还订了一支“王八队”，方言里叫王八，其实就是唢呐，主要负责送葬的时候跟着棺材吹吹打打。
另有一个小戏班子，整夜唱戏，除此之外还有画师，张禾还亲眼看到画师给棺材上画上亮丽的图画。
老人死了，杨桂堂家的几个小孩倒是有几分开心，这不是因为孩子跟老人有仇，而是她们还小，觉得这种场面很好玩。
很快到了天黑，小院子里难得地点起了很亮的灯火，干了半天活的人们围着小桌子吃饭，确实比平时要丰盛很多，有好几个荤菜，村里人管吃这种一下子上很多菜的饭叫做“吃盘盘碟碟”，你要是问一个小孩最喜欢吃什么，他一定会说“盘盘碟碟”。
这时候，梅梅、二梅、三梅、四梅，都在院子里嬉闹，张禾看到三梅偷偷把碗里不爱吃的一团面夹到了二梅的碗里，四梅在一边偷笑。
她们对小戏班并不陌生，因为村子里以前也死过人，戏班开唱的时候，大家都饶有兴致地听戏，对于老人的离去，人们仿佛并不是伤心地送走老人，而是开心地进行某种仪式。
到了人们纷纷散去，只有戏班和少数看戏的人的时候，张禾感觉一阵阴风，回头一看，却是两个小鬼。
张禾多次出入地府，认得这两个小鬼。
136。鬼差
张禾见了那两个小鬼，小鬼也认得张禾，知道是那个黑袍阎王的徒弟，因此上来跟张禾作揖。
张禾问道：“人死了不是七天才勾魂么？你们是不是来早了？”
小鬼道：“此人在阳间颇有异能，处事公平，如今地府有空缺，叫他去做个差事，负责附近一块区域的阴差。”
张禾道：“那倒不错，什么时候走？”
小鬼道：“这就当差了，第一趟差就是给自己送葬，熟悉一下流程。他们照样哭就是了，也看不出来。”
张禾见那小鬼拿了铁钩，一人扯头，一人扯脚，将南房老人的魂魄勾了出来，老人接了差事，向两个小鬼作揖，又向张禾作揖，然后静静地看着亲人给自己下葬。
老人接了差事，小鬼就回地府去了。还有过得几天，到了吉日，同时坟也打好了，才会进行下葬。这几天的日子，小孩们其实过得挺开心，看着大人做各种东西，置办花圈之类。而附近的乞丐，俗称“讨吃的”，也跟着沾光，能拿到小半袋子馍馍。
下葬当天的整个上午，都是较远的亲戚来磕头，不论谁来都会被发一个红布条，系在衣服的扣子上。而近亲则分成两排跪在灵堂的前面，一身白色。
来磕头的亲戚都很讲究，一看着灵堂就仿佛刚刚得知了这个重大噩耗似得狂奔过来，跪在地上大声嚎哭。
也不知道是不是真有这么伤心，反正每个来哭的人都是哭声震天，一边哭一边念叨，当然念叨的是什么话张禾不太能听清，依稀能听见几句“孩子还在念书”、“你走了。。。怎么办?
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