张巧丽指着桌子上几包用旧报纸包的草药，回答说：“喏，那不是。”
“哎呀，这么多呀！”晓霞高兴地过去把其中一包药解开，见上面全是草根木片般的东西，和前几天覃叔叔拿来的不一样，感到奇怪，便问：
“妈，怎么不是小粒白色的药呀？”
“听人家说，阿爸患的是慢性哮喘支气管炎，服中草药比西药见效快，不仅中草药疗效好，相对来说，价钱也比西药便宜。”
“妈，我去烧火给爸爸煎药。”晓霞抓起药要去厨房。
张巧丽蹲下身子，用手梳理一下女儿那零乱的头发，轻轻地吩咐她：“你去帮阿妈烧火吧，别把药弄散下地了。”说完，她弯腰拣起掉在地上的一块药片。
姑娘眨眨晶亮的大眼睛，又把药递给母亲。
“好乖！”张巧丽在女儿那张不怎么红润的脸蛋上慈爱地亲了亲。
聪明伶俐的晓霞从母亲怀中挣开身子，马上到厨房帮助架柴烧火。火苗，很快点着了，她欢快地叫道：
“妈，快拿药来呀！”
张巧丽从床底寻出一只沙煲，拿到厨房洗刷一遍，然后倒药进去，加入适量的水，盖起盖子，将药煲稳稳当当地放在灶头。
一串串红黄相间的火苗悠悠地舔着沙煲。晓霞紧紧偎在母亲的怀里，定定地望着火苗，瞳孔内跳动着两点亮光，犹如两颗晶亮的星星。她笑了，面颊露出一对浅浅的笑窝。小姑娘笑得多么甜蜜啊！她仰起脸，看见妈妈也正在望着火苗出神，天真地问道：
“妈，阿爸服完这几包药就能去上班了吧？”
“嗯！”张巧丽轻轻地应一声。
第12章私人诊所
第12章私人诊所
张巧丽是个聪颖能干的女人，虽然生活贫困，但是造物主仍然赐予她一副漂亮秀丽的身躯，脸色白里透红，五官玲珑秀巧，端端正正。秀丽的眼睛蕴藏着一泓澄净透澈的湖水，两道纤细的眉毛似两片柳叶飘落在湖边，把她烘托得愈发秀美，尽管她已经生育过两胎，年过三十，仍然丰韵犹存，丝毫不减当年新婚芳龄时代的美貌，相反显得更加丰满、成熟。她静静地坐在药煲前面，全神贯注地盯着那旺旺的火苗。“嗯”了许久没作声，仿佛一尊雕像似的，没动手，也没眨眼。女儿再问她什么也没吱声。原来，她的思绪回到方才买药时的情形——
早晨，曙色刚刚映入窗户，张巧丽忙碌着给双胞婴孩喂饱奶后，从枕头底拿出丈夫的病历，跟外婆交待几句，就匆匆向私人诊所赶去，她要去给丈夫开几包中草药。
昨天，她和路边遇到的熟人闲聊，听一位老者介绍说，患慢性哮喘病，最好是服中药。后来那位老者还借给她一只沙煲，说是沙煲煎中草药性能好。
一阵阵和风，时而把街道旁的落叶卷扬起来，时而摔在地面。张巧丽分娩还未满月，为了防止风寒，紧紧地包扎着一条花头巾，她把露出耳边的鬓发全部掖进头巾里。为了赶路，她一步快过一步，早上赶去上班的，乘车外出的行人无不辍足观望这个行走匆匆的女人，不时听到有人议论她、评点她，她没时间理睬和搭讪那些人。
那家私人诊所离家约两公里多远，她急赶慢赶，浑身热乎乎的，鼻尖、额门、脊背渗出一层细细的汗珠。赶到诊所那里，有好些人在排队挂号。张巧丽不声不响地排在人群后面，她数了数，她前头约莫十来个人，不到一刻钟，她后面又站了好几个患者。虽然说看一次病要花许多钱，但是为了治病谁也得逼着上一趟医院。
这家诊所和同仁医院相隔三公里多，两家医院一东一西。张巧丽在同仁医院干活，从未到过这家诊所。因此，对里面的医生护士很陌生。她到挂号处窗口，缴费领取一本新的病历。
走过一条狭长的走廊，从前面不远的病房内传出一声长一声短的病人痛苦的呻吟，不时夹带几句愤怒的喊叫声、谩骂声。走廊外面的水葡萄树绿荫下，有几个病号围坐在一块闲聊，有的病人在草坪旁边散步……
在一间洁白宽敞的诊室里，许多病人把病历放在大夫桌子旁排队，然后到诊室门口外长椅子坐下等候叫号。张巧丽心神不安地坐在那里，从她那张愁眉不展的脸上就使人看得出她心事重重，忧虑忡忡。病人之间默默无语，有的患者气色十分难看，根本没心思开谈，有的虽然是来陪人看病的家属，但是他们的脸上无不聚满憔悴、悒郁的神情，也没神气聊天。
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