〃约克最近都一直托病在家，少了他，现在这儿的气氛好多了！对了，我从前在加里斯的几位老朋友也来到这里了，他们非常想见见你！〃
希美亚公爵指了指身后，顺着他所指的方向看去，在大厅角落处的一张方桌边，坐着五位衣着华贵的陌生人。看见我目光投过去，其中一位黑发男子朝我友好地举了举手中酒杯示意。
〃加里斯〃
一提到这座被我淹到水底的城市，我就浑身不自在起来，这儿是我功成名就的地方，却也是令我结下无数仇家的是非之地。
〃看到那位举酒杯的先生了吗这次外界对你的舆论评价一夜之间发生了翻天覆地的变化，可全是靠他帮忙的！〃
〃他是谁〃
〃有人说帝国内的一半财产都在我口袋里，这种说法太夸张了，这几年我弃商从政，早被人赶上了。不过如果说帝国内一半舌头都长在那人身上，却一点也不过份。〃
〃这个人是……〃
〃他就是默多斯波曼先生，帝国的舌头！整个帝国三分之二以上的报社，全是他掌管的！〃
希美亚公爵举起手中的酒杯，对着那名黑发男子遥敬了一杯，微笑着将杯中的酒一饮而尽。
〃这位是卡利卡斯伯爵，来自帝国西边的麦加省，帝队大部分的武器，全是他负责供应的。〃
〃这位是奇斯麦尔斯伯爵，我以前的合伙人，不过他现在不卖服装，改行做建材石料生意了！〃
〃达达尼亚巴诺夫先生，他快被陛下封为伯爵了！酒业大亨，我们杯中的酒就是他的酒厂出产的！要是今天我们喝的酒出了问题或变味了，你找他算帐准没错！〃
拉着我的手，希美亚公爵微笑着把这几位陌生的客人一一介绍给我。这些陌生人年龄都在四十岁上下，陌生的面孔我过去从来都没有见过，但他们的名字却绝不陌生——这些人都是帝国内和希美亚公爵齐名的大富豪！卡利卡斯被人称作〃武器大王〃，麦尔斯是〃建材大王〃，巴诺夫是〃葡萄酒大王〃。
以前那些法比尔家族的贵族子弟自我介绍时，往往开口就是……我是雷兹的第几代玄孙，在族谱上排第几位，祖上做过多少光彩的事情……罗罗嗦嗦一大堆。但希美亚公爵介绍他们时却没有这么罗嗦，名字，做什么生意的，三两下就把他们的来历交待得清清楚楚。
我一听就明白了，这些人都是帝国内新兴的富豪阶层，自从前任帝国皇帝颁布法令，爵位可以用金钱买到时，这些钱多得没地方放的富豪们就花钱买了伯爵的封号，过过贵族的瘾——当然了，这种买来的爵位只是一个虚名，相我这种世袭的爵位大不相同，并不能享有真正的权力。
面对着频频向我敬酒的富豪，我感到头脑有些发昏。他们虽然比不上龙战士出名，但这
些人跺跺脚，就可以让明天上市场买菜的人腰包里的钱少掉一半。平时这些人我只是闻其名
而不见其人，想不到现在竟一个个都活生生地站在我面前，微笑着对我举起酒怀。
希美亚公爵显然心情极佳，介绍到最后，竟有些忘形起来。第五位陌生人是一个又矮又胖的大南瓜，他笑嘻嘻地揽住他的腰，拍着他鼓鼓的大肚皮对我说道：〃兴哈里伯爵！你看他长得像南瓜，其实他就是靠种南瓜起家的！人家都叫他南瓜大王！不过现在他不光种南瓜，粮食、木材、水果，只要是赚钱的生意，他通通都做！真是太贪心了！所以现在才把腰吃得跟南瓜一样大！〃
希美亚公爵幽默的说词听得几个人一起放声大笑起来，显然他和这些人关系极佳，被他损了一下的大南瓜也跟着放声大笑。
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