第二十章
带着北风和勇士到乡间散步，查阅警局的档案，确实建立木材税纳税人的名册，视察实际登录的村落，与村镇长和领主面谈行政管理问题……帕札尔在底比斯这几天就是这么度过的、最后他又去拜访了卡尼。
看到卡尼低着头工作的样子，帕札尔就知道他既没有找到奈菲莉，也没有找到第五个老兵。
又过了一个星期。孟莫西手下的人仍然按时回报法官一成不变的活动，凯姆也天天到市场抓小偷。他们也该回孟斐斯去了。
帕札尔穿过棕搁树林，沿着灌溉渠旁的一条小土堤走，然后走下阶梯到卡尼的园子里去。当太阳开始西斜，卡尼就得来照顾这些需要费心费力照料的药草。他每天晚上浇了水以后，就睡在园子旁一间简陋的小屋里。
园子里似乎没有人。帕札尔很惊讶地绕了一圈，又打开小屋的门看看：空的。
他索性坐到一面矮墙上欣赏夕阳余辉。稍晚，圆圆的满月照得河面银光闪闪。时间一分一秒过去了，他心里也越来越忧虑。卡尼也许发现了第五名老兵，也许他也被跟踪，也许……帕札尔真后悔把卡尼拖进这个他们根本无法掌握的案子里来。万一卡尼真的遇到什么不幸，罪魁祸首就是他。
尽管夜凉如水，帕札尔仍旧一动也不动。他耐心地等到天破晓时，心里明白卡尼是回不来了。他咬着牙、全身发抖，只恨自己为什么这么浮躁。
这时候，有一艘小船划过了水面。帕札尔急忙站起来，朝河岸跑去，兴奋地叫道：“卡尼！”
卡尼靠岸之后，把小船系在一根短木桩上，才慢慢地爬上斜坡。
“你怎么这时候才回来？”帕札尔焦急地问。
“你在发抖？”卡尼反问他。
“有点冷。”
“春天的风很容易让人生玻我们进屋去吧。”
卡尼坐在一段木头上，背紧贴着一堆木板，帕札尔则坐在工具箱上面。
“老兵呢？”
“没有线索。”
“遇到什么危险了吗？”
“完全没有。我到处搜购稀有的植物，顺便跟一些老朋友探听消息。”
帕札尔忍不住问：“奈菲莉呢？”说话时，甚至能感到嘴唇的滚烫。
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