努伊对着从自己空空如也的手心愣了一下，但随即振作起来，面向昆斯先生张口欲言──
「非常感……」
「努伊˙龙柏，」昆斯先生打断他，「你已经失去整个龙柏庄园了，没有关係吗？」
努伊的眼角抽了一下，但他仍开口：「在与大学城联手时，我已经有所觉悟。」
「既然有所觉悟，为什么战败了还想杀米尔罗？」
一针戳中核心，单刀直入毫不迂回，让人没有任何闪避的机会，这就是昆斯先生的作风。
而面对这样的长者向自己问话，努伊那夸张的说话风格竟收敛了些许，他低垂着头踌躇了一会儿，这才缓缓开口：
「z80年，东海岸线各城邦联合成立了探索兵联盟，并宽限许多探索兵的权力……」他声音低哑哑的，压抑着什么，「……探索联盟有权为保护科技文明资產……」
探索联盟有权为保护科技文明资產犯罪──努伊念出的，是联盟成立时，授予探索兵的第二条权力。
一定是发生什么事了，静露整个人突然不舒服了起来。
「……家父的专长是研究动物与病毒关係，实验室里累积了龙柏家族歷代以来所有的研究心血。z92年夏旱灾，邻近城镇传出不少灾情，那年秋冬，龙柏庄就遇袭了。」
乾旱，是这个粮食取之不易的世界最可怕的状况之一。没有水就无法灌溉，无法灌溉作物就会死光，没有作物就没有收成，没有收成就会饿肚子，要是饿肚子，就会出现鋌而走险的人。
没有水，护城河就无法发挥作用。
「大门被突破、发电机被破坏、电路被截断，实验室中的动物全跑了出来……包括父亲当时正在研究的殭尸动物们……」努伊的眼睛彷彿蒙上一层灰，连声音都黯淡了下来，「我……」
我来不及救他们。
那是轻轻的叹息，不稳的语调，缓缓敲在眾人心上。
逝者早已远离，徒留生者年復一年的哀叹，年復一年的，自己一人，看着那在灵魂的深深伤口，从来没有好转……
18岁的某天晚上，青年失去了父亲与手足。
偌大的动物庄园只剩下他。
活下来，但并不是活着。
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