先皇宾天后，赵青炜尚年幼，今上便恩赐他一座王府，留在京城，等到了合适的年纪，再为他选封地。
他与阿毛年岁相近，两人从小便玩在一起，赵青炜尤其喜欢阿毛手里那些稀奇古怪的玩意儿，几次想拜孔芑多为师，却遭到拒绝。孔大师坚定地表示，班贺是他最后一名弟子，赵青炜只好转而向班贺示好，拜不了孔大师为师，拜孔大师弟子也行。
阿毛盯着赵青炜手里的琉璃物件移不开眼，好奇问道：“这是什么？”
终于轮到自己炫耀，赵青炜摇了摇手：“我就猜你没见过。这个叫琉璃圪嘣，是长赢给我的，他一个老乡从老家带来的，整个京城里就这么一个。”
长赢是赵青炜身边的内侍，比他大两岁。赵青炜出身不高，母亲是一名宫女，被先皇临幸后勉强封了个美人，此后十年并无变动，甚至难说有没有再见过皇帝。倒是因为育有一子，在先帝驾崩后封了太妃。
赵青炜没有皇子的架子，也没有瞧不起内侍的坏毛病，和相伴长大的长赢相处如同兄弟一般。这也成了某些人口中的笑柄，是他出身不高的佐证，但他并不在乎。
那物件长得奇怪，琉璃制成的细长管下，接着一个呈扁圆形的大头，用嘴吹那根管，极薄的琉璃便在气流鼓动下发出“圪嘣、圪嘣”的声音，新奇不已。
阿毛的羡慕写在脸上，刚转头，赵青炜便大喝一声：“没出息，你就知道找班先生要！”
阿毛：“……”他差点委屈哭了。
班贺笑着摇摇头：“殿下不在府里读书习字，跑来就为了炫耀这小玩意儿？”
赵青炜捂住耳朵：“别跟我提读书，难得皇兄派来的老翰林休病假，我才有时候跑出来，就是不想听这些。”
班贺：“圣上隔三差五让你入宫，亲自考察学问，到时候你能用手上这玩意去应付？”
赵青炜双眼一亮：“怎么不能？我虽然读书读不出名堂，但我要能做些有用的东西，皇兄怎么会按着我的头读书呢？所以，你得教教我，不能让我在皇兄面前丢人。”
班贺眨眨眼，没明白他丢不丢人，和自己有什么关系。
赵青炜炫耀完自己的新玩意，也没忘给点好处安抚：“泽佑，象房里开始训象了，要不要和我一起去看？”
阿毛登时不委屈了：“要要！”
西南进贡大象惯例已久，本朝遇有重大节庆，如正旦、冬至、圣节三大朝会，都要举行庆典活动，以接受文武百官和“四夷”使臣的朝贺，象房饲养的仪象此时便会成为“仪仗兵”，向天下展示太平瑞兽。除正旦、冬至外，圣节并无定时，以当朝太后与皇帝的生辰为准。
想起魏凌所说的话，班贺猜测，此次皇帝寿辰约摸还是不会大操大办，同前两年一样，只是走个像模像样的过场罢了。
提到当今皇帝与先皇的不同，魏凌有些感慨：“圣上平素节俭，能省则省，但圣上是孝子，注重纲常伦理，母亲的意愿不可违逆。太后喜热闹奢华，去年仅为太后过寿花费数百万两，圣上虽然心疼，却也没说什么，轮到自己的时候，就只能缩小规制，弥补亏空。”
那些花销，都是取之于民，去民间走一遭，班贺体会更深，轻叹一声:“圣上虽有心，可终究是一国之君，生长于皇城，知道民间不易，却不知不易至此。我们做臣子的，无权苛责，只能兴叹。”
听赵青炜提起象房，班贺才想起现在已经开始准备圣节诸事宜，预告着时日将近。
那么有些事，也该着手准备了。
虞衡司军器局按部就班，一切按照班贺与伍旭共同商定的规划进行，他拿出部分图纸，上面绘制得详细，注解一一标注，极尽详细，交由军器局制造样品。
就在此时，班贺获悉了一个不算好的消息。
西南部族本就不安分，时常动乱，前些日子古部叛乱，总兵骆忠和派遣罴兵与朝廷军队协同前去镇压。陆旋几人被从山营召回，参与了此次平叛。
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