乾隆皇上突然大笑起来：“糊涂！江山社稷安危与朕一人起居，孰重孰轻，朕会不清楚吗？”
和珅紧张地回道：“皇上教训的是，奴才糊涂。”和珅说完此话，趁皇上没注意，狠狠地瞪了纪晓岚一眼，纪昀故意不理会和珅，转向乾隆，说：“西北远在千里之外，军情火急，一日三变，若无可靠之人尽快赶往主持军务，只怕多生事端。”
“若论可靠，你纪大人也是皇上信得过的人呀。”和珅说。
纪昀笑了起来，对和珅道：“你怎么忘了，我是皇上御封的手无束鸡之力，就算有心杀敌，也是力有不逮呀。”
和珅哑口无言，指着纪昀：“你……”
乾隆看着他俩，表情严肃起来，说：“你们两个都住口，让朕思考片刻再做决定。”
和珅小声说：“就是，派谁去不派谁去，皇上心里早有明断，用不着我们操心。”
乾隆将奏折递给二人。二人凑得很近，一共观看奏折。这时，福康安急步昂然而入，行礼。
“奴才福康安参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
乾隆让福康安不必拘礼，他焦急地问：“西北的战事，军机处有何消息吗？”
“西北方面刚刚来了最新战报，罗刹骑兵只有数千人。”福康安说。
和珅将奏折交给纪昀，问：“就这么几个？”
纪昀看着和珅说：“怎么，和大人看出便宜来了？”
和珅瞪了纪昀一眼：“什么话？我和珅是拈轻怕重的人吗？”
皇上示意让福康安也看看奏折，和珅立即拿过奏折，递给福康安，福康安接过折子观看着。
乾隆从龙椅上起身，边踱步边说：“甘肃不能乱！……新疆驻扎着数万大军，粮袜军需，全要通过甘肃转运。一旦失控，将使我大军孤悬在外，那可是个危险的局势……罗刹之兵，必须一举全歼！”
和珅听了皇上的话，感觉到这是一个即不用费多少力气就可以夺取战功的好机会，这样的便宜事可不能让别人占了去，想到此，他对皇上说：“那就请皇上准奴才前往甘肃，处置此事，以解皇上之忧！”
“你？真的要去？”乾隆问。
“奴才早有此意。”和珅看着皇上的脸色说。
乾隆知道和珅的那点本事，有些担心地说：“你……你虽说侍卫出身，却没带过兵，弓马摘熟与行军作战，完全是两码事。”
和珅拍着胸脯说：“为皇上分忧，奴才愿肝脑涂地，万死不辞！请皇上恩准，去军前顾练。”
乾隆见和珅是真下了决心要去前线，点了点头，说：“嗯，也好，朕挂念西北不是一天两天了，这倒是个机会，你收拾收拾，明天一早就去甘肃。”
“奴才遵旨。”和珅喜形于色地说，他停了停，看了一眼纪昀，继续对皇上说：“不过陛下，奴才毕竟是第一次行军打仗，好像大闺女上轿，心中惴惴。奴才有一请求，能否让纪昀随军出征，担任监军一职？”
乾隆摇了摇头，说：“几个罗刹兵就要我大清两个大学士劳师远征，未免太长他人志气了。再说，你不是说他手无束鸡之力吗，带去军中何用啊？你们先下去吧，和珅，收拾好行装你到朕这里来，朕还有事要交待给你。”
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