“大人,码头到了。”
许正下车,望着灰蒙蒙的码头和上面一艘艘的船,问王管事:“你家的船只是哪一艘?”
王管事连忙走到前面领路:“大人请随小的来。”
许正带着衙役走了几百米,来到一艘挂着“苗”字旗帜的三层大船上。
这艘船能载重好几十万斤。这样的商人,必然不可能为了区区赏银,而编出这等弥天大谎。只是太子失踪这么久,大家都以为他死了,他却突然出现,许正还是觉得这里面有猫腻。
许正踩着艞板踏上了甲板。
苗掌柜闻讯,连忙出来迎接:“草民苗富贵见过许大人。”
许正瞥了他一眼,苗掌柜穿着一身低调的墨绿色绸缎袍子,长得有些胖,脸上挂着生意人的和善笑容。瞧着就是个八面玲珑的,许正没有多言,直奔主题:“殿下呢?”
“殿下安置在一楼的船舱上,大人请随草民来。”苗掌柜将其带到了船舱的门口。
门口站着一个长得黝黑,有些瘦,但看起来很结实的男子。
苗掌柜赶紧为双方介绍:“许大人,这是殿下身边的侍卫裴侍卫,裴侍卫,这是泉州知府许大人,听闻了殿下的消息马上就赶过来了。”
裴路拱手道:“许大人请稍候,小人去向殿下禀告。”
说完,他推门进去,过了一会儿拉开门,邀请许正进去。
许正进去便见到床上躺着个有点瘦的青年,青年的皮肤有点黑,手指上还有一些茧子和细碎的伤口,有的已经结痂了,有些还是新鲜的。
青年的精神状态似是不大好,病恹恹的,紧闭着双眼,眉眼精致,听到响动,他缓缓睁开一对黑漆漆的眼珠子,看向许正:“许大人来了?裴路,将圣旨给许大人过目。”
许正连忙接过圣旨。
圣旨上沾染了一些污泥,看起来有点陈旧,边缘还起了点毛边,似是有人常年抚摸。他展开圣旨,仔细看了一遍,那大印是真真切切的,做不得假。
许正心里不由得相信了七八分。
他连忙行礼:“臣泉州知府许正见过太子殿下。臣救驾来迟,让殿下受了不少罪,请殿下责罚。”
刘子岳当然不可能罚他:“许大人言重了,我有此一劫,乃是因海盗而起,与大人有何关系。大人不必自责,今日召见大人,实乃船家对我的身份存疑,因此烦请许大人做个见证。此外,我还想请许大人帮个忙。”
许正心里很多个念头翻涌,嘴上却恭敬地说:“殿下请讲。”
刘子岳按住腹部说:“我这身体不大好,不宜长途跋涉,需得回广州修养一段时间。但我身边如今只剩了三个侍卫,劳烦许大人安排几个衙役随行护送我去广州。”
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