待炮击告以段落，木下呼喊着阵地上幸存的士兵去解救指挥官，他们用血湖湖的手指挖开土层，得到了肢体完好无缺的金光惠次郎少左的尸身。
“这种活埋的死法，太憋屈了……”一位叫做鸟饲久一的士兵发出这般感叹。
“不，所有人都给我记住，少左是向枝那军机枪阵地冲锋时战死的，大家口径要一致！”木下中尉恶狠狠地警告在场所有人。
数十年之后，金光少左的死因成了日本史学界的谜题之一，从战争中幸存下来的木下中尉和鸟饲久一各执一词，争论不休。
“就地掩埋了吧。”真锅大尉在得知金光的死讯之后，用处理平常军务的口吻随意交代道。
木下怀揣金光少左生前最后的密令，犹豫再三之后，决定将秘密保留到崩溃前的最后一刻。
关山阵地陷落之后，拉孟守备队的生存范围被进一步缩小了。
“弗林君……”木下将金光的死讯简要交待之后，奉劝他们居住到最后的掩蔽所，那里是整个战场的最西北端，当地山民叫它“马鹿塘”，日本人则替它命名“横股防御群”。
弗林极有礼貌的朝木下中尉点头致意，身后背着Kar98K狙击步枪，腰间围着子弹袋，手提一只木质弹药箱。他提着并不显费力，弹药箱想必是空的。
“我能知道箱子里放着什么吗？”木下不由好奇道。
“绫小姐的个人物品，还有……两枚手榴弹，以防出现最坏的局面。”
弗林言下之意，木下中尉自然清楚不过。用手榴弹自尽，在松山战场是最可行的办法，比服食升汞片要人道的多。
“情形还没有坏到那个地步呢，再说，少左曾经把绫小姐的安危托付给我的。请阁下放心的去战死吧，和龙兵团的袍泽们一起。”木下说完之后，朝怀抱婴儿的北条绫深鞠一躬。
“龙”，是日军第五十六师团在电报中的通称号。
孩子早已满月，但因为营养跟不上，比之正常人家的孩子明显瘦小。干枯苍白的小嘴唇在夜风中颤抖，像是一朵随时会凋零的花骨朵。
“您仍然拒绝食用敌人尸体吗？真是难以想象，这段饥饿的日子，您是如何熬过来的。”对于这个问题，木下中尉中保持着足够的好奇心。
北条绫用幸福的微笑掩藏真相：“作战的间隙，全赖弗林君替我摘到的山中野果用以裹腹。”
“多可爱的孩子呀，新生命带给士兵们活下去的信念，”木下凑近襁褓，像是要去逗婴儿嘻笑，却闻到一股米面的香味。
对于嗜米如命的日本人而言，那股稻香无比熟悉。
木下中尉用复杂的眼神望向弗林，他无权打开那封密令，但心里已大致明白金光少左生前的交代。
【作者题外话】：2019年3月,笔者来到松山“子高地”爆破点。爆破深坑已被岁月大部分填埋,上方加盖了一座巨大的石盘,盘上的铭文标注了历史的瞬间。
……
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