檀香袅袅，烛火渺渺。
苏灵雨半依在美人榻上垂首看书。室内只留了青绡在旁伺候，今夜无风，除了苏灵雨偶尔翻动书页的声音打破寂静，室内显得异常安宁。
苏灵雨垂着眸子，书上的字映入她眼中，却未入心="r"。她昨日回来后就在反复琢磨秦采风的那一席话。
宫中最忌私底口舌和胡乱打听，宫廷之内上至女官下至宫女，个个守口如瓶谨小慎微。新家人子入宫之初最难的便是两眼迷茫不清时势，却又必须马上选择依附之人。兵法有言知己知彼方可百战不殆，新家人子若是识人不明，一不小心挑错了人站错了边，这一生便算是毁了。
秦采风和苏灵雨短短一刻的倾谈，已足以让苏灵雨对当前宫中形势胸有定见。但最让苏灵雨在意的，却是秦采风吞吐劝慰的那句“越是似水，最是无痕”。
秦采风此句分明意有所指，却又模凌两可，令人猜测不透。
水，柔者，不破不利，无波无澜，却最是险恶。若不慎涉入其中，水没口鼻，便是死局。溺者亡，则水复静，难寻端倪。
苏灵雨揣测秦采风是让她小心防范名中带水之人，因此她回来后便暗中命青绡查过宫中有品秩妃嫔的姓名。符合此言的人唯有淑妃、袁修容以及馨贵嫔三人。其中淑妃全名君漪凰，袁修容袁溪，馨贵嫔陈涵月，皆是名中带水。苏灵雨却不知道秦采风所指的究竟是她们的其中一人，亦或是所有。
其实能在这宫中身居高位的，又有哪个会是简单人物？
苏灵雨不觉叹气，气息未尽，突然传来门扉被推开的响动，旋即小宫女可人匆匆步入屈身半礼：“娘子，清平阁的傅娘子问娘子歇下没。”
苏灵雨抬眸一笑：“既是傅姐姐前来，自是没有歇下的。”
话毕，苏灵雨站起身，由着青绡和可人给她理了理鬓发裙摆，疾步迎至门侧道：“傅姐姐，雨儿贪看小集裙折钗乱，还请姐姐勿怪！”
门外正立着一个上穿白底绡花对襟窄袖衫，下着青莲百褶裙的美人。美人见着苏灵雨，芙蓉面上笑意更胜：“妹妹哪里话，这般夜深还来拜访，姐姐还恐扰了妹妹清净。”
两人执着手在门边相互行过平礼，苏灵雨这才挽着傅流荧徐步进入内室。两人坐定，苏灵雨笑道：“傅姐姐，夜近深了，饮茶对身体无益，我让可人给你盛碗银耳莲子羹来。”
“这可真是叨扰妹妹了。”傅流荧颔首应了，苏灵雨转头便将可人遣了出去。
“妹妹真是静若止水，今夜还能定下心思看书。姐姐看着妹妹屋中的灯还亮堂，又想找人说说话，这才冒昧过来了。”
傅流荧此语虽带着笑，她的指尖绢帕却是搅动不停，一层又一层紧紧覆在指上。
苏灵雨垂眸一瞥看在眼中，却并不动声色，仍是腻声笑道：“姐姐这般讲妹妹可不依了。我们同居一苑，相邻不过十数步。你我日后是要朝夕相见的，姐姐说这话岂不是和妹妹生分了么？”
傅流荧是少府丞傅传书之女，与苏灵雨同样是此次入宫的家人子之一，亦被敕封娘子之位。娘子不过正七品，不可居于宫殿之中，只可安于阁轩之苑，因此新近入宫的家人子皆按照敕封品级合居各苑。苏灵雨早来半日，入住了清涛苑的东暖阁，次日过来的傅流荧便居于东暖阁对面的西暖阁之内。苏灵雨当日即去见过了傅流荧，因傅流荧比苏灵雨年长一岁，苏灵雨便唤她作姐姐。
“是姐姐错了，妹妹别往心里去。也是姐姐念着明日的朝会大典，心中实在紧张得很。妹妹……你明日的礼可备妥了么？”傅流荧唯一迟疑，状似无意问道="r"。
依南塘律，获封的家人子进宫次日皆需参与朝会大典，拜见太后、皇后及四妃，聆听教诲。此次因入选家人子和采女人数实在太多，仅家人子便有二十八人，采女更有四十九人，因此朝会大典便向后推了一日，待诸多家人子和采女安排妥当了再行大典。
朝会大典结束后，新入宫的家人子及采女便需向皇后、四妃及正四品以上妃嫔奉送纳礼，妃嫔收到后亦会相应回礼，以示诸人日后皆为皇帝后宫，姐妹情深。
只是人人皆知，这纳礼不过一个虚名。人无百日好，花无百日红，谁都会有红颜老去青春不再的时日，这个理各个妃嫔心知肚明，而皇帝选秀却是不可阻止的，因此宫中位居高者便变防为收，借着纳礼时查看属意的新人，将之掌控于手下，借此巩固自己地位，抗衡其他妃嫔同时亦可拿捏住新贵的荣宠。
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