“我不如赞美帝皇，莫尔斯。”佩图拉博停住脚步，机械运动的嗡嗡声终于暂时消停。
“看你这样子，你不如赞美欧姆弥赛亚。”
“停止玩笑吧！”
“好。”莫尔斯果真停止了他的玩笑，这反而让佩图拉博有些错愕。
工匠站起来，座椅在他背后消失，室内的陈设只剩空中的吊灯和一张加长沙发。这是他们找到的家具最多的空房间，而其他房间，则几乎是字面意义地空无一物。
不难想象康拉德·科兹接手这血伶人的巢穴时，是如何被追求高度清洁的癖好所驱使，一间接着一间地将原本的家具全部扔到外面的河流或破碎空间内。
莫尔斯走到窗边，看着外部的其他尖塔在道路两侧扭曲，破裂的栏杆从塔楼的一个阳台上坠进粼粼的黑水，一只具有恶魔般的煤黑色皮肤，并且浑身长满病态的翠绿禁忌符文的生物一晃而过。
“我知道你对帝国的状况十分忧虑，佩图拉博。你不知帝国远征进展如何，钢铁勇士现状怎样，担忧兄弟之间的关系，还有我们帝皇的秘密大计划推进程度。但我想，你并没有真正缺席这一切。”
“给你自己多一些信任，佩图拉博，就算没有附加的复数身躯，你也能做好一个基因原体需要做的一切。”莫尔斯说。“不论是那一个你，还是这一个。”
“至少阿尔法瑞斯回去汇报了我们的行踪。”佩图拉博吸了一口气，风从他的金属肋骨之间流出。
“所以不必担心，机器人。”莫尔斯乐此不疲地用着他刚为佩图拉博选出的新代称，“我们只是在给帝皇干活，将图丘查引擎押送回泰拉。只不过这件工作的耗时有些长过了头，中间还蔓生出稀奇的旁枝。”
“帝皇，”这个单词勾起了佩图拉博先前的未竟疑问。康拉德·科兹提到了太多难以解读的内容，但其中有一个名词格外吸引他的注意力，“我记得康拉德提到过……‘伪帝’？他指的是谁？”
莫尔斯扶着窗框笑了起来。“还能有谁，佩图拉博？”
“他为什么要这样称呼帝皇？”佩图拉博不愉快地拧眉，紧接着他发现自己的机器身体只有一半的脸有眉毛，于是换成将两只手十指交叉拧紧。
“我倒没发现什么时候你开始如此尊敬人类帝皇了。”莫尔斯转回身。“还记得吗，康拉德·科兹是个眼神不太好的预言者。很显然，在他预见的世界里，有人这样喊帝皇，然后我们的第八原体觉得这念起来实在太顺口了，或者别的什么杂七杂八的原因，就跟着喊了起来。”
“康拉德·科兹。”佩图拉博念着他的名字。“他是一个……”
他从自己的词库中搜罗着恰当的形容，最后他给出一次单纯的摇头，用动作涵盖更多的感情。
莫尔斯接下佩图拉博的话：“一名难以评述的独特基因原体，一个癖好古怪的高自尊戏剧性疯子，一只被痛苦缠绕的鬼魂，以及一位清楚地认知着自己的所有行为与目标的午夜君王。尽可以将这些话带去，因为……”
“……这正是说给我听的。”康拉德·科兹喃喃目送为他传话的曼德拉和它浑身的翠绿符文一并消失在黑暗深处，抛出手中的短刀。
刀尖嵌入在墙壁上悬挂的一幅被撕毁至只剩半块帆布的画像正中，金属刀身轻微地颤动着，数秒后，和康拉德的笑声一并渐趋静止。
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