焦洪之言，引起群臣纷纷附和。
“国相所言极是，秦贼劳师袭远，又在隆冬之际。天已大雪，极寒崎岖。他们这是自寻死路。”
“秦贼不得人心，此番穷凶极恶，便是天亡他们之兆。大王不必忧虑，我大凉必能逢凶化吉，教天下人知道我大凉何以立足于河西之地的缘由。”
“臣夜观天象，紫微大亮，煞星黯淡。西北主星灿然，此主大吉之兆。臣推测此乃晋朝大兴，秦国衰败，我大凉大吉之兆。或许便印证此次大事。秦贼将败于我大凉，晋朝将反攻北进，收复山河，天下重归一统，驱尽胡贼之象。”
“……”
群臣七嘴八舌纷纷说道。这其中有些人自然是顺着话头说的趋炎附势之徒。有的则是真正想要同秦国血战一场的忠义之臣。也有的其实是明知不妥，却也不敢提出反对意见的人。
他们也知道张天锡不可能甘心臣服于秦国，前去长安送死。所以虽然有人心中知道若对抗秦国后果堪忧，却也不敢多言。
一时间，意见一边倒。席仂等少数几人再不敢多言，只叹息不语。
张天赐见状大喜，大声道：“好，诸位既然都这么认为，那么我大凉便要成就伟业，成为天下第一个敢于阻止秦贼暴虐之行，侵吞他国土地，残害他国百姓之人。孤意已决，同秦贼决一死战。再敢言降者，斩之。”
张天锡命人将秦国使者阎负梁殊二人叫上堂来，阎负梁殊二人态度倨傲，询问张天锡是否决定投降。张天锡大笑不已。
“尔等身为汉人，却为氐贼所用，此乃认贼作父，助纣为虐之举。若此刻投降，或可不死。否则，今日便是尔等丧命之日。”
阎负和梁殊也是不开眼，以为张天锡说的是场面话。两人不但不收敛，反而出言恐吓。
张天锡大怒，命人将两人退出殿外，绑在禁营之前的柱子上。张天锡亲自手持弓箭，站在数十步外。
“今日我大凉便拿此二贼祭旗，诸位都拿起弓箭来射杀这两名贼子。谁要是射偏了，便是不跟我同心之人。”
群臣甚为无语，张天锡太过无耻，这是要所有人的手上都沾上秦国使者的血，让每个人都没有退路。当此之时，却也无可奈何，只得一个个拿起弓箭准备放箭。
阎负梁殊此刻才明白张天锡不是开玩笑，是真的要杀了他们。两人高呼：“两军交战不斩来使，你们不能这么做。这是野蛮无礼的行为。”
张天锡哪管这些，一箭射出，正中阎负面门。众人箭射如雨，将阎负梁殊两人射成了刺猬。
事情到了这一步，已经没有了任何回旋的余地。张天锡下令，以龙骧将军马建率两万兵马前往金城郡拒敌，同时下令调集张掖、祁连、晋昌、武威、武兴个郡兵马迅速集结。
秦国大军得知使者被杀的消息，当即发动进攻。十月二十七，梁熙姚苌领军攻克金城郡治所和会城，城中守军毫无抵抗之力。
十月二十九，苟苌率后续兵马抵达，会同梁熙大军继续往西扑进，次日攻克要塞缠缩城。凉国龙骧将军马建此刻率军刚刚抵达，见秦军攻势猛烈，不敢迎战，退守清塞城不敢出。
十一月初三，天降大雪之夜，姚苌率先锋三千兵马攀爬进城，纵火掩杀，城中大乱。秦国大军顺势猛攻，天明城破。马建见大势已去，下令手下剩余万人缴械投降。
消息传来，张天锡大怒。安西将军宋锆进言，只说了一句秦军不可挡，应该和他们谈和。张天锡便命人将宋锆捕杀。张天锡急命征东将军掌据率三万兵马集结于武威郡边塞洪池拒守，自己则将剩下的所有兵马集结，得兵五万，从姑臧赶往金昌城作为后应拒守。
初七，秦国大军抵达洪池，双方在洪池城外峡谷展开大战。掌据是一员猛将，作战也甚为勇猛。但无奈秦军无论在数量上还是在战力武备上都高出许多。双方激战两日，掌据的三万兵马阵亡过半，溃散而逃。
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