“哟，都到啦？二哥、四弟，恭喜大兄高中！”他进门先给李靳、李勤兄弟作贺，因为他俩和新举人——这辈人里最年长的李著——同是三叔李严之子，异母所生。
李著是三房大奶奶舒氏亲生，李靳和李勤则是妾室崔氏所产。
李著得中，李靳与有荣焉，却作矜持状，背着手点点头微笑道：“兄长得中，不出我所料。以他的才华，估计再高走一步也是可能的。”
“哦？四兄竟能猜到大哥中举？那么，四哥，你与大哥相较哪个更厉害呢？”老实人害死人，李勤一本正经的问话让李丹、李硕兄弟都憋了笑扭过头去。
李靳不知该如何回答，面对弟弟期待的目光又不好不答，只得说：
“文无第一么，说什么谁更厉害？大哥长我数岁自然对圣人之言理解深刻。你且看我如大哥般年纪时，也定是高中红榜、或要金殿对问的。”
“四哥，我听说皇帝身高九尺甚是威风，昔年竟有新榜进士在殿上战栗不能答者。”李硕故意碰碰身边的李勤肩膀道。
李靳从小瘦弱，不像弟弟们一个赛一个地结实。李硕明面和李勤说话，实际却在讥讽他。这李硕年纪虽小却已有秀才功名，李靳不敢说弟弟，瘪着嘴觉得很憋屈。
“阿弥陀佛，还好父亲叫我习武，我可以不受这等罪过！”李勤摇头。李严认为家里要有文、有武。
幼子李勤从小老实、健壮，所以被他往武生路上培养，跟了两位师父学习骑射功夫。由于经常私下切磋的原因，他倒是这辈堂兄弟五个里和李丹走得最近的。
“嘁，看你这胆子！”李靳看不上这个“粗鄙武夫”的弟弟，自己瘦弱但不妨碍他鄙视别人：
“皇帝威风那是自然，可也没必要吓成这样子嘛！为臣子的要尽忠职守，要大胆规劝、直言进谏。都似你这般，如何对奏国事、为君分忧哩？”
李丹不想和兄弟们混搅和，忙道个罪进里屋请安、道喜。进门一看满屋子人，长房窦大奶奶今天破例让李严的正室舒三奶奶坐在中间主位，正用帕子为她揩抹泪花。
窦大奶奶身后站着长房的福、禄、寿三个女儿，下手是长房的苏氏和文氏两位姨娘。李丹先和母亲（高二奶奶）请安，再向两位婶母及各位姨婶请安。
高二奶奶笑盈盈地叫人搬张绣墩来让他坐，笑着说：“你们看，今天大郎中举，连带着三郎都规矩了好些呢！”这话引得大家都掩口轻笑。
李丹红了脸，赶紧引开话头说：“母亲不知道外面有多热闹，抓喜钱的人站了满巷子，儿子在门前亲自撒了一簸箕呢！”
“唉，大郎真是个好孩子！可惜长房没那样福分！”窦大奶奶说着羡慕地撅起嘴来，身后两个妾苏氏和文氏都低下头去。
“大嫂莫急，两位妹妹都年轻，说不定……。”高二奶奶忽然意识到李丹在场这样讲话不合适，忙住了口，调过脸来对他说：
“对啦，你三叔着人带话回来，说今晚打算在鸿雁楼请客。你刚进来时我们正说此事似乎不妥，你大伯母的意思是不是在家里摆几桌意思下就好。三郎如何看？”
“呃，二兄什么意见？”
“他？人家名士风格，将来出将入相的。才不乐意过问这等‘鸡毛蒜皮’！”舒三奶奶撇撇嘴，一副看不上的样子，小声道：
“不是说嘴呵，他一心想比过他大兄去。嘁，我看这辈子是不能够了。真的，你们瞧瞧他那做派、气度，哪点比得上著儿？”
高二奶奶见众人尴尬，忙挥挥手：“三郎，问你话呢？鸿雁楼的事……？”
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