李严是举人身份随时可以出任县吏员或代理县令的，所以他对范县令自称“学生”。
“选之（李严的字）老弟和我还这样客气？哈哈，今夜月色正好，老夫正需一友相伴，你我花厅品茶赏月如何？”
范县令小眼睛眯成细缝，心里却猜不出什么缘故让李严这个时候求见自己。
两人寒暄已毕，李严扶着范县令共同步入花厅面窗并坐，清亮的月光铺洒进来，照在屋内盛开的白色牡丹上，花瓣透出蓝莹莹神秘的色彩。
很快有小厮煮好茶水，为二人烫净细瓷小杯，斟满金色的茶水后退了出去。
范县令先是问了问李著的情形，闻听朱氏有喜忙祝贺他双喜临门，然后聊了两句收成和铺面生意上的话，低头呷着茶水，
不紧不慢地问他说：“选之，你家中喜事连连，不好生铺排庆贺却提灯照影来见本县，可是有什么要事呵？”
“大人明见千里呀，学生此来确实有桩家事不知该如何处理，特向县尊请教。”
“啊？”范县令增么也没想到是“家事”，他楞了下，揣起手皱眉道：“贤弟，都说清官难断家务事，你这……好像是要给老夫出难题呵？”
“不敢、不敢，学生怎会做那等事呢？只因这桩事涉及人伦与法度，学生举棋不定久矣，如鲠在喉啊，所以才来求教。
大人本县父母，见识广博、法务熟悉，万望大人给与指点一、二，学生必然知恩图报！”说着李严离席，深深下拜。
范县令听他这么说，这才重新露出笑容，伸手扶起李严请他归位，同时说：：“好吧，既然选之你如此虚心上门，我也不好一推了之。
你且把前后讲来我听听，究竟是何事令你这样不安呢？”
李严心中大喜，忙把自家父亲去世前后情形和李肃把持家产的事由大致说了一遍。
范县令听了心中已经有数，脸上却没显出来。
他手捋胡须想了想说：“照贤弟的说法，你兄长接管家务后抚养文正公和足下成人，你二人一个做到知府，一个也是举人。
贵府兄友弟恭，可喜可贺，然则这又有什么毛病呢？”
“这……，”李严心说：敢情我白讲了？哦，老东西非要我自己揭开这层不可！
只好回答：“大人呐，兄友弟恭这是圣人教诲，原有之义。
但是……，大兄他把持家产多年，即便我兄弟二人成婚后也未主动提及划分家产之事，而我二人因大兄养育之恩，亦不好开口，故而拖延至今。
但现在孩子们也大了，再拖下去不是个办法。一大家子男男女女住在一起也越来越不方便，才起了是否该划分清楚，然后三家各过的心思。”
“唔！了解！”范县令点头：“这是你三房的意思，还是三家都有这个想法呢？”
“拙荆与二房商量，那边也正有此意，只是大兄在南昌未归，所以长房那边还未去说。”
“既如此，等燕若（李肃的字）回来，你们三家一起商议不就好了，何必再来寻我？”范县令拍开两手，似笑非笑。
李严尴尬地咳了声，低眉顺眼回答：“大人说的是，本该我们自家的事自家讲清楚便罢。
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