襄王府比较特殊，它不像别的王府大多在皇城范围，而是在城北西关内。
王府规模宏大，临西外廓墙，东侧与后土坛（即俗称地坛）相邻，府墙周长四百余丈，几乎与一座县城规模相当！
这座规模宏大的王府，其主人赵琦乃是仁宗皇帝庶长子，今年四十二岁。
当年仁宗皇帝突然病逝，杨仕真秘不发丧，派中书舍人刘淦昼夜兼程赶到草原上给北伐途中的宣宗皇帝送信，并在朝议中坚持立嫡立场。
宣宗去世时又是他以立嫡优先的名义，顶着弄权的恶名推当时尚且幼小的赵拓登基。在这段时间里其实襄王有两次机会，但最后都以“虽长子，其母妃，庶生”而落选。
为了慰藉这位倒霉王爷，两代皇帝都对他表现出了极大的宽容。
虽然十六年前他便因“年长，可就藩，为国家篱戍”的原因离京去了封地襄阳，但他在京师的王府却一直没停工，在不断增添着各种亭台楼阁。
整个王府除去东边是属官寮舍和仓库，中路有部分殿宇外，苑囿占据了面积的六成！
别看王爷本人极少上京，但这座王府照样有留守司在运转，也有宦者、宫女负责洒扫，并且还有一支四百人的仪卫司卫队戍守。
王府舍人常常成群结队，因为襄王有个爱才、荐才的好名声，所以常常可以看到有士子、游侠前去府门上投刺报效。
无论归德知府还是商丘县令对此都司空见惯。谢敏洪判断，那喝醉酒和同伴在就楼上胡吣的门客大约也属于这类。
他叫来了自家养的剑客周封，让他带几个机敏的家丁配合九郎去查那门客下落。
从韩倡那里打听很容易，他那人本就是个爱炫耀自己与勋贵阶层往来的，很自然就说出对方是襄王府的清客，据说还是中过进士的，但嫌官小没去赴任转而寻门路投靠了襄王。
确定之后一连几日，谢敏中和周封在香君路北的翠鸟栏酒家二楼拐角处盯着王府正门方向，但始终不见那人出来。
谢敏中便有些急躁起来：“不会是来京办事，已经返程了吧？”他这话说了几次，周封一直劝他别急、再等等。
到了第四天上，忽然谢敏中拉扯周封袖子，将一个三十岁左右，穿镶毛边褐氅的人指给他看：“是这个人没错，他鬓角下两绺须发很特别，我记得！”
周封注意看，见他与一个牵着马的仆人装束者正低声交谈。“你两个去跟上那牵马的，看他去哪里，你跟上这个着褐之人，弄清楚他姓名、来历。”
周封招来几名家丁吩咐，然后对谢敏中拱手道：“九郎辛苦，且请回府歇息，人既找到，后面交给我好啦！”
谢敏中早已不耐烦，见他这样说心里放下块石头，便拱手说声拜托，然后转身下楼，不料转眼的功夫又退了回来。“怎么回事？”周封惊讶地问他。
“那人朝这家酒楼来了！”谢敏中紧张地回答。原来他还未出门就见那人正往这边走，因怕被对方认出，所以赶紧返身回到店里。
周封惊讶地看他一眼，立即跑到阑干那里低头一瞧，只见到个背影进了店。“来不及了，九郎请背对门坐。”
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