八个“草鞋”见杨烜来了真格，个个吓得瑟瑟发抖，谁也不敢分辩。
周围的人都有些不名所以。将士打了胜仗，抢夺战俘的财物，这是再正常不过的事情。又不是擅自杀俘，值得大惊小怪吗？
杨烜却不依不饶，说道：“你们违反军令，在民团面前污了至臻堂的名声，丢了本帅的脸。本帅要罚你们，罚没你们最近以来的赏银。另外，每人各打二十军棍。来人，现在就打。”
杨烜的亲兵愣住了，把目光投向了亲兵队长徐作新。
在三水城时，杨烜亲自挑选了一支三十人的亲兵队，以徐作新为队长。他别出心裁，挑选的亲兵大多在十五岁至二十岁之间。
杨烜觉得，自己只有二十一岁，不能招募年纪太大的亲兵。十五岁至二十岁的年轻人已经可以独立，且可塑性很强，易被杨烜感化，进而走上正道。
徐作新不忍惩罚同袍，连忙劝道：“大帅，兄弟们一时犯糊涂，罚点银子就行了，军棍就免了吧。”
杨烜冷哼一声，说道：“徐作新，俗话说，慈不掌兵。你为这些没出息的同袍求情，却不知道这正会害了他们。
“这次你不罚他们，就会助长他们的侥幸心理。这次他们敢搜检俘虏财物，下次就敢虐杀战俘，就敢临阵脱逃，就敢背叛同袍。
“你要是不肯打，我亲自打他们。”
徐作新无奈，只好拿起军棍，惩罚起违反军纪的至臻堂“草鞋”。
民团战俘目睹了刚才的一切，露出了不可思议的神情。
等打完了军棍，杨烜站在一张小木桌上，对战俘们说道：
“诸位兄弟，我知道，你们和至臻堂的草鞋一样，大多来自社会底层。我称呼至臻堂的草鞋为兄弟，同样称你们为兄弟。因为在我眼里，大家都被官府、满人欺负，都是难兄难弟。
“没错，我就是杨忠武侯杨遇春的孙子杨烜。有人说我是哪吒三太子转世，没这回事！我和大家一样，一个鼻子两个眼。教民害死了我的父亲，满人陷害我。我走投无路，被迫造反。
“我杨烜造反，立志有田同耕、有饭同吃、有衣同穿、有钱同使。本帅治军，严禁同袍之间互相欺凌，严禁部属虐待战俘。
“诸位刚才受了欺负，本帅已为你们出头。若你们的私人财物被抢夺，可以向我控诉。本帅在此保证，一定为你们主持公道，讨回你们的财物。
“明天，你们在我们这再委屈一天，具结保单，本帅即释放你们。日后，你们要遵照保单所讲，不得再次参加民团，不得与至臻堂为敌。
“若你们想加入至臻堂，本帅举双手欢迎，期望你们弃暗投明，壮大至臻堂的队伍……”
若有时间，杨烜很想留下战俘，对他们开展宣传教育，争取他们加入至臻堂。但局势紧张，杨烜还得尽快出征陈家堡，只得草草了事。
尽管如此，仍有四十来个俘虏志愿加入至臻堂，令杨烜欣喜不已。
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