马不停蹄地赶了整整一天的路，直到日暮时分，才终于见了掖城特有的白石城墙，在橙红的晚霞下莹莹闪烁。宋无黯牵着马进了城，他抬头看了看头顶城门的尖拱，这种尖拱是各耆人常用的。
当年这里是各耆的要塞，后来各耆覆灭，掖城便被晋朝占了去。掖城被占后，未免激起反抗，晋朝对各耆遗民颇为厚待。各耆原本就是精于商业之族，对于中原与北方诸部的语言都很熟稔，对他们来说，归在晋朝之下，总被遭受北方诸部劫掠来得好。
掖城有着严格的宵禁，宋拂不得不先找一家客栈暂且住下，第二日再去集市准备食水，如果能找到一位向导引路，就最好不过了。他在掖城中盘桓了一阵，选了一家靠近市集、还算干净的客栈，掌柜是个棺材脸的中年男人。
客栈里人并不多，宋拂先付了铜钱，暗忖身上的现钱不多，明日大概还需要去钱庄支一些。见掌柜一板一眼地数着铜钱，宋拂见机问道：“这里正对着集市口，每日人来人往，请问老板今日见没见过一个身量比我略高一些，相貌过人、气度华美，使人过目难忘的男子？”
客栈掌柜动作顿了一下，露出一个意味深长的表情。宋拂眼前一亮，顿感光明：“你见过？桃花眼，唇角梨涡处有一点红痣，是也不是？”
客栈掌柜还未答话，就听见身后一阵令人倍感熟悉的轻笑声：“‘相貌过人、气度华美，使人过目难忘’，啧——原来某在阿拂眼中是这样的？”
宋拂僵硬地扭过头，身后说话那人果是吕隐吕玄都不假，他带着几分咬牙切齿道：“吕隐！我要把你——”
“先奸后杀，还是先杀后奸？”吕玄都笑嘻嘻道：“噫，看来阿拂对我的美貌觊觎已久。”
宋拂让他气得七窍生烟，恨不得掏出一只暗天雷，把他炸得七零八落。他扯了一下嘴角，笑容看上去相当凶狠：“你怎么会在这里？”
“因为，某是这里的老板啊。”吕玄都笑着摇了摇手中的扇子：“看来，阿拂与某真是有缘分，掖城这么大，你偏偏住进了某的客栈。”
“原来如此。”宋拂扭头对掌柜道：“抱歉，我不……”他盯着柜台上无辜的钥匙，抬头看了看掌柜，棺材脸的掌柜不知道什么时候数完了铜板，皮笑肉不笑道：“二楼，凤雏间请。本店概不退款。”
“你！你这是强买强卖！”
棺材脸的掌柜怜悯地看了他一眼：“若是不满，大可以去告官。”
官府接讼状每月都是有固定时间的，宋拂掐指一算，他想要告官，还要等个十日，之后对簿公堂更是麻烦得不得了。何况他一个江湖中人，若真闹将到官府，就他身上那些东西，足够他人头落地了。
忍一时风平浪静，退一步海阔天空。宋拂不断在心中默念着，用手指将钥匙划拉到自己这边：“有劳了。”
宋拂拾阶而上，到了二楼凤雏间，身后的吕隐不紧不慢地跟着他。宋拂用钥匙开了门，朝门外的吕隐笑了一笑，“砰——”地一声关上了门。被拒之门外的吕隐垂着眼睫自嘲一笑，上前敲门。
他连着敲了大约一刻，眼前的门终于开了，宋拂一脸黑气：“做什么？我要休息了。”
吕隐苦着一张脸：“阿拂……你好歹给我一个解释的机会嘛。”
“没有误会，谈何解释？”宋无黯冷眼看着他：“你昨日申时买马，酉时离开，分明是在毁去地图之后就已经有了成算，决意把我抛开来。怎么？还要我感激不杀之恩吗？”
“非也。”吕玄都天生一双笑唇，即便此刻敛去笑意，也显得温文有礼，只是他说出的话却截然不同：“我想说的是，阿拂就那么确定自己记住的那副图是真的？”
宋无黯眼神莫测，他一甩袍袖，寒声道：“……我不会再信你！”
吕玄都并不在乎他的态度：“看来阿拂想到了是不是？你虽是暗器高手，若是你全神贯注，即便是我也不敢动手脚。奈何阿拂是君子，有意避嫌，故意避而不看，这才给了吕某可乘之机呀。”
宋无黯冷冷地瞥了他一眼：“既然如此，你又何必在此处等我？”
“非也。”吕玄都合起扇子：“今日遇见阿拂确属巧合，我并非在此等你。”
“看来，先生已经找到更好的合作伙伴，又何必在此与某多言呢？”
“因为——”吕玄都目不转睛地看着他道：“我想分你一杯羹啊。我们，来谈一谈新交易。”
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