潜水员上浮时为了适应越来越小的压力，需要花费相当多的时间在水下减压，不然会患上减压病，花了近14小时才重返地面。
戴夫的全名叫做戴夫·肖。
他熟练于潜水之后，经常下潜至各种沉船之地、海底洞穴，但那些地方一般深达200米，非常危险，哪怕身穿潜水设备也待不了多少时间。
后来，他前往深度为283米的南非布须曼洞潜水，发现了一块十年前立下的铭牌，一位叫做德恩德雷尔20岁男孩在此潜水时不幸遇难，至今未找到遗骸，铭牌是他父母立下的。
黄铜色的名牌上字迹早已经脱落，二十岁少年没有在任何人的生命中留下痕迹，死后却在一块巨石下留下了一块思念的铭牌。
再也摸不到孩子的温度，只有一眼深邃黑暗的深水。
幸运的是，戴夫艰难地下潜到水下271米时，发现了这位男孩的遗骸，被泡了十年的骨骸上早就已经没有了血肉，水里的鱼类还有微生物早已经将他骨头上攀附的碎渣都吞入腹中。
一鲸落万物生，从生物学上来讲，鲸落是鲸鱼死去之后，尸体沉入海底的自然现象，这个过程充满意义，海洋中的万物依靠鲸落实现了良好的生态循环，就像鲸鱼反馈给海洋最后的礼物一般
于是科学家们将这场“隆重的葬礼”赋予了一个特殊的名字——鲸落，以落字隐晦地表达鲸鱼的死去之意。
一只鲸鱼的尸体可以在海底“发光发热”长达数百年的时间，从生物链上的生产者到消费者，都能享受到鲸落带来的“福利”。
所以鲸鱼尸体坠落的地方，又有着沙漠绿洲之称。
在这个南非布须曼洞的深水里，少年泡的发烂的血肉是滋养生物最好的养料。
戴夫发现这具枯骨的时候，它潜水设备还戴在头上，身体有一部分被泥沙覆盖，随着水浪微微摆动的衣服已经在长时间的泡水中失去了柔顺感，看起来就只是一片单纯的纤维制品。
少年的枯骨沉寂在深处，南非布须曼洞里不知道混杂了多少父母带着思念的泪水。
戴夫下定决心带他回到他父母身边，于是上岸联系了男孩父母，还组建了一支潜水队，开始深水打捞。
他们定制了非常严密的打捞计划，有在岸上指挥下潜的指挥人，也有在不同深处接力、放置氧气瓶的潜水员，甚至还有等待的医生。
深潜很危险，洞穴深潜更加恐怖。
戴夫也在水里训练将东西放入袋子的能力，为的就是在救援当天尽快将遗骸放入袋子中，将危险最小化。
再一次深潜，戴夫成功来到男孩身边，准备将遗骸放入袋中带走。
可是海底的不确定因素太多，浑浊的泥沙、扭曲的遗骸、缠绕不清的引导绳和戴夫撞到一起，如此混乱的情况使他呼吸频率加快。
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