是日午后，刘备带着将军傅肜和精兵三百人，渡过长江，沿山向北而行，折而向西，遁入三峡北麓的苍茫群山之中。
与此同时，程畿带领数十人乘坐一只大船，逆江西上，打出刘备皇帝旌旗，走水路归蜀。
秭归城中，廖化反复检查着江防，城防，鼓舞士气，磨砺军械，并不时派哨骑出城打探消息。
有几名邸阁督下的小兵来见他，说是要禀报一件谋逆大案。廖化担心城中军心不稳有人作乱，急忙召见。
没想到他们说的只是数百里外某个鸡毛蒜皮的兵营火并事件。
宝贵的时间被这些人浪费，廖化一怒之下，将他们全都分配到城门第一线去守城。
而那位兵营火并事件的罪魁祸首，官渡口屯长周默，此时正守在石门山口，躺在一把包裹着舒适皮革靠垫的竹编抬轿上，美滋滋地品着一杯蜜水。
……
江北山路，崎岖难行。起初尚能骑马，等进入深处，山路变得高低错落，个别地方还得结绳爬上爬下，方能通行。
于是刘备等人只能放弃马匹，徒步前行。
他已经知道陆议的厉害，根本不敢长时间休息，强撑着虚弱的身体，勉力前进。
但他毕竟已经是个六十岁的老人，在汉代也算是稀有的岁数了。
再顽强的意志力，最终也抵不过身体的油尽灯枯。
刘备病了。
起初是在山间小溪中饮水，其他士兵喝了都没事儿，唯独刘备喝了之后，腹中剧痛难耐，连泻数次。
深山密林之中，根本没有寻医问药之处，更也没有马车轿辇。贵为天子的刘备，也只能由两名精壮士兵搀扶着，慢慢走。
不知走了多久，只觉得太阳升起又落下，月亮升起又落下。
道路便愈发险峻起来。
这日清晨，一行人来到两座高耸入云的险峻大山之前。
这两座山，南山矮小，微微倾斜，靠在北山肩头。
就像一对恩爱的夫妻。
只留下山缝之间一条窄窄的通道。
刘备感觉自己体力稍恢复了一些，不住抬头张望打量，见此地地势险要，便问左右道：“此地是何处？”
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