裴砚想了想，没绕弯子，直言问那掌柜：“陈掌柜近来家中是有什么事？”
他若不问得这么直，陈掌柜或许还能敷衍。可他这么一问，陈掌柜只道他已听说了些端倪，一下子心虚起来，赔着笑拱手道：“三郎容禀，小的实是……实是近来家中添了人口，不得不加紧换个宅院，一时忙着四处看宅，实在分身乏术。”
“哦。”裴砚缓缓点头。
他打量着眼前约莫三十余岁的掌柜，心知这“添了人口”要么是生子，要么是纳妾。他无心去探究到底是那种，只是睇视着他，又笑道：“置办宅院可是笔不小的开销，掌柜的若是以小换大，更不免要花上许多。”
这话一说，就戳中了陈掌柜的心坎。
陈掌柜一叹：“可不是！小的拢共也没有多少积存，如今眼瞧着是都搭进去还不够。这才枉费了许多工夫，就想挑一处更便宜的！”
裴砚气定神闲地笑笑：“那若不提钱的事，掌柜可有心仪的宅院？”
陈掌柜一怔，即道：“有！”
那可太有了！
若不提钱，谁不想住雕梁画栋的好宅子？那最气派的皇宫也人人都喜欢啊！
裴砚笑意不改，悠然倚向靠背，头枕着双手，腿翘到书案上：“你们管着的商铺是我娘子的嫁妆，如今我和娘子搬出来住，想多赚些钱，日后咱们打交道的时候不会少。所以……啧，我帮陈掌柜一个忙，就当是见面礼了。”
陈掌柜一怔，不知他什么意思，没敢贸然说话。
裴砚拉开抽屉，垂眸看了眼抽屉里的银票。起先随意摸了几张，转念又觉得多，便只捻出五百两来：“这五百两银子借你买宅院，不收利息。”
陈掌柜受宠若惊，不敢相信竟有这种好事。
五百两银子，再加上他手里的积蓄，够买一处极好的三进宅院了。
裴砚懒洋洋道：“打个借据就行，一年内还清，可以吧？”
陈掌柜一愣。
五百两，一年内还清，就是一个月四十多两。他这样替人看店的小商人，与杀猪种田的相比虽是赚得不错，但商铺的进项到底是都得交给主家，开给他的工钱一个月也就三十两银子。
若要他每个月还上四十多两，那他全家都得喝西北风。
裴砚只作没看出他脸上的难色，悠悠续言：“我知道这还债也不容易。这样，我回头跟娘子说说，日后不与你算死工钱了。咱们三七分成，赚多少你扣去伙计的工钱与各样旁的开支，余下的咱们交七成给我们，剩的三成都是你的。你若有本事一个月赚上万两，我也绝不毁约。”
陈掌柜闻言，心里一动。
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