第二遍了。”长官伸出戴着洁白手套的手，比了一个“二”。
副官刹那脖子一麻，再也顾不得震惊，并腿，行礼，一溜烟地跑去执行命令了。
金灿灿的阳光下，石头的城堡前，硝烟混着尘埃中，所有士兵、军官亲眼看着娇嫩的贵族夫人、小姐被押到阵前，轻巧巧，如花似玉的头颅被大刀劈落，滚在尘土里，鲜血“澎”地喷了一团血雾。
子爵也看到了。他一下子晕过去了。倒在长官的马边。士兵把他拖到那些头颅旁，很快，子爵的脑袋和他妻子儿女的摆在一块了。
士兵都是雇佣来的雇佣兵，在别国打仗惯了，顺手割下耳朵——换军功拿财宝的保证之一，并讨好地要献一袋给上级。
长官厉声喝止他：“别拿过来！”
他指点着士兵手里一袋血淋淋的耳朵，蹙着眉，病恹恹地叫副官：“太野蛮了。叫他们拿远点。”
不是您下令灭了子爵满门吗？副官和周边的士兵都摸不着头脑。
长官却已经文雅地驾着马，从这一排排的人头旁踱开了。
同时，城堡里涌出了最后一批人——被骑兵、步兵从城堡深深的地牢里放出来的，大量农奴。衣衫褴褛，瘸腿或残手，有只剩了半边身子，苟延残喘。
他们先是缩瑟在一边，望见领主一家的头颅，眼睛猛地瞪做了铜铃，有人眼睛瞪着瞪着，眼睛里忽然流下了血泪。匍匐在地，狂喜地大哭起来，嘴里含混，似乎是诅咒，又像是感激。
几个站在一边的士兵，面露不忍之色。
长官的马却丝毫没有停歇地经过了喜不自禁的农奴们，绿眼睛既没有为子爵一家的死去而流露半分动容，也不曾为自己下令放出的农奴显露半丝怜悯。
【我杀他们，是从理性出发做出的决定。他们家族是死硬派，坚决抗拒取消关税的命令，又在当地民愤最深。死绝，以换取当地农民的信任，分封土地的顺利，是对陛下的统治最有效的一个办法。】
“呼。”艾伦一世将这封信扫完，轻轻呼出一口气，笑着喃喃骂了句：“尤金这个小王八蛋。尽给我惹麻烦。”
皇后从门后进来，眨了眨眼：“尤金又做什么了？他一向是个礼貌善良的好孩子，只是从小身体差了些，行为性情难免有些乖僻。陛下您既要他的学识，派他去做事，可不能因为他的脾气，就怪罪于他。”
皇帝无奈地摇摇手：“朕哪里敢？你的两位表弟，尤金和克雷梦特，都不是省油的灯。”
皇后面露好奇，张了张嘴，似乎想追问，艾伦一世却不欲将尤金的作为告诉他的表姐，以免吓到了她，便向后递了一个眼色。
跟在皇后身后一道进来的海瑟薇从罗帐后迈出来，含笑打断了她：“陛下，臣妹有要事禀告。”
皇后一听这话，便忙收起小女儿情态，温顺地向丈夫告退了。
宽敞的房间里只剩了皇帝，女大公，以及侍立一旁的仆从。
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