顾勉闻言深深看她一眼，这才惊觉自己的小女儿竟已出落的如此标致，倒是比嫁进东宫的大娘还要好看上三分。
“既是你祖母所言，便留下与阿耶一道用膳。”说罢迈开步子进到屋里，命人传膳。
父女二人还是头一回两个人面对面坐着用膳，一时间都有些不知该说什么，沉闷着用过晚膳后，顾勉拿茶水漱口，略问过顾锦棠几句话便往寿安堂去。
灯火通明的院落中，顾老夫人端坐于正房的太师椅上，待顾勉向她问过安后，眼神示意曾嬷嬷带着婢女们退出去。
“明日便是休沐日，你下朝后请南安王于后日午后来府上吃冰酥酪赏荷罢。”
说话间目光一凝，定定看着顾勉的眼睛道：“他若肯来，便叫三娘过去待客。”
话音落下，顾勉那厢便已明了她的心思，自是点头道是。
“三娘这孩子的相貌如何，想来你今日也该看清楚了，她若能入南安王的眼，或可叫咱们东乡侯府免于一难。”
顾勉点头附和：“阿娘说的是极。”
“若无他事，早些回去歇息吧。”
“儿子告退。”顾勉心事重重地退下。
这些日子不知多少人给南安王下过帖子，不见他往哪家去过，便是真的对三娘有意，也未必肯在这时候过来。
顾勉心中这般合计着，脚下的步子也跟着慢了下来。
第二日下朝后，顾勉战战兢兢地同宋霆越提出邀约，原以为他会拒绝，却不曾想他竟是一口便应下，并未让他多费上些唇舌。
顾勉将此时说与顾老夫人听了，顾老夫人当即便喜不自胜地张罗起此事来。
盛夏六月，正是炎热的时候，东乡侯府西院的荷塘畔，老国公爷特意命人建了凉亭和纳凉的小榭，四周植了一圈的楠树和榕树，如今几十年过去，已是参天大树。
有树遮阳，再往屋里榭中放上冰块降温，倒是避暑的好地方。
至未时，顾老夫人院里的曾嬷嬷亲自来请顾锦棠去荷塘处纳凉用冰酥酪。
顾锦棠不疑有他，随她去了。
行至那小榭廊下，顾锦棠只能透过隔扇的镂空缝隙隐隐瞧见一个男子的高大身影，顾锦棠自然而然地以为是顾清远，自个儿推了门走进去。
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