亲兵队长答应着走了出去。
胡宗宪瞪了马宁远一眼：“你的命这次是保不住了，你的家人我会尽力保全。你先到里边房间待着，听听你保的人肚子里到底是什么肝肺。死，也不要做个糊涂鬼！”
马宁远重重地在砖地上磕了个头，爬了起来，捧起那套官服，脚步蹒跚地向里间的侧门走了进去。
郑泌昌与何茂才进来时，胡宗宪又已经闭着眼坐在大案前的椅子上。两个人站住了，对望了一眼。
郑泌昌轻声唤道：“部堂大人……”
胡宗宪仍然闭着眼睛：“坐吧。”
两个人轻轻地走到椅子前坐下，又一齐望向胡宗宪，胡宗宪还是闭着眼睛。
尴尬的沉默。
两人不得要领了，郑泌昌向何茂才使了个眼色。
何茂才轻咳了一声，说道：“真没想到，会出这样的事情……”
胡宗宪还是闭着眼坐在那里，没有接言。
郑泌昌不得不说话了：“属下听说这个事以后，立刻去了义仓，统算了一下，不足三万石粮。受灾的百姓有四十万之多，全赈了，也就够他们吃上十天半月。当务之急是买粮，可藩库里的存银也不够了。我们得立刻给朝廷上奏疏报灾情，请朝廷拨粮赈灾。”
“拨什么粮？报什么灾？”胡宗宪还是闭着眼睛。
何茂才：“自然是报天灾……”
“是天灾吗？”胡宗宪这时睁开了眼，目光盯向郑泌昌和何茂才。
二人一怔。
郑泌昌：“端午汛，一天一夜的暴雨，水位猛涨，本是想不到的……”
见他这个时候还如此厚颜文饰，胡宗宪那双眼不再掩着鄙夷：“那这道奏疏就按你说的，由你来草拟？”
郑泌昌连忙接道：“属下们可以拟疏，但最后还得由部堂大人领衔上奏。”
胡宗宪：“你们拟的疏，自然由你们奏去。我只提醒一句，同样的江河，同样的端午汛，邻省的白茆河、吴淞江和我们都是去年修的堤，我们一条江花了他们两条江的修堤款。他们那里堤固人安，我们这里倒出了这么大的水灾。这个谎，你们得扯圆了！”
郑泌昌和何茂才都变了脸色，互相望着，知道这是逼他们摊牌了！
何茂才：“部堂大人既然这样说，属下也不得不斗胆说一句了，小阁老给我们写了信，想必也给部堂写了信，一定要追查，查到我们头上，我们要不要把小阁老的信交给朝廷？部堂要不要再去追查小阁老？那朝廷改稻为桑的旨意是不是也叫皇上收回？请部堂明示！”
“你是说，毁堤淹田的事是小阁老叫你干的！”胡宗宪猛一转头，目光像刀子一样刺向何茂才。
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