"我确实不知道那些狼人是从哪来的，"马什说，"但是你好像经常和它们打交道。"
约克短促地轻笑了一声。"我几乎就和它们住在一起。"他的眼底冒上来一股不明来由的悲哀，"你应该也比我好不了多少，我是可以理解的。"
"是啊。"马什放慢了速度，他注意到颠簸正在给同伴带来持续不断的折磨。
"我知道这到底是怎么回事。没什么好奇怪的，问题就在于人们能不能接受它——你肯定不会相信它们先前其实都是人。"
"那些狼人？它们是人变的？"
"是的。"约克说着从怀里掏出那把刚从池塘里捞上来的短刀，刀装在皮制刀鞘里，皮料交接的缝隙里仍陷着少许污泥，□□之后可以清晰地看见刀刃的磨损。
乔希·约克紧锁眉头，手指划过映着他那双灰瞳的刀身，"这把刀的主人就是刚才咱们杀死的那头野兽。"
马什想起了狼人脸上的伤疤。他知道没有什么东西能给狼人留下那样永久的伤痕，就连银对它们的影响也是暂时的。除非那道疤从一开始就在。
他告诉了乔希，很快便收获了对方的一声赞叹。
"你相信我的话了？"
"我没说过不信。"
"啊这真是.....以前从来没有，从没有人愿意听我说。"阴霾从乔希脸上散去了，就好像马什刚给他拔走了一根插在心口的芒针。他温柔地注视着阿布纳·马什的脸，感激之情在那双眸子中流淌。"谢谢你，阿布纳。"
"这没什么。我听过不少人扯皮，那时候我也不信。但是后来我发现大部分事情与其不相信，还是信了更明智。"马什努力集中注意力，盯着面前两侧逐次被照亮的树干和地面。
乔希·约克把刀收回刀鞘里。"我曾经观察过许多个狂热地企图成为它们一员的人。其中有很多不知所踪，但是有一个，就住在离我的事务所不远的河边上。"他吞咽了口唾沫，好像正在咽下什么如鲠在喉的回忆，"那是一个月圆之夜。我去他家的时候，他的女儿就躺在河堤上，浑身都是血。我进屋子里一看，他正蹲在厨房角落里啃咬他的妻子"
马什用余光瞥见乔希脸色发白。"你知道吗，阿布纳，他那个时候还没有改变。他还是个人。"
最后一句话令马什的心脏骤然缩在了一起。那几个音节如同恶毒的诅咒，冰冷坚硬得像是从地牢里滚出来的头骨。
乔希·约克脸上露出了痛苦的神色，马什不由得猜测对方是否已经无数次见过这样的景象。乔希艰难地张了张嘴，又闭上了。
"我了解了。别说了。"马什压低声音，试图拿出自己这辈子最温和的语气来。
他们都沉默了一会，然后乔希的声音响了起来："在你之前，从没有人相信过我的话。"
这话的音量低得马什几乎听不见，就好像是从很远的地方被寒风刮来的一样。
"没必要让他们也相信。"马什安慰道，"至少你我知道该怎么阻止这些破事儿了，这对我们有好处。"
"但愿如此。"刚才那个强大沉着的猎手似乎无影无踪了。雪貂缩着爪子，整个变成了羸弱的一小团。
"阿布纳。"乔希·约克的声音突然变得清晰起来，"或许有些冒犯，但我还是很不喜欢人类。"
在所有人都专注于恐惧暗夜生物的这个糟糕年代，跟一个刚认识没多久的陌生人一起穿越漆黑的树林，并且彼此达到心照不宣的程度，这几乎令阿布纳·马什尘封已久的心脏开始搏动了。
他们的旅途惊险又短暂，马什发现令自己尤其难过的是后者。快到圣路易斯的时候乔希几乎整个人都靠在了他身上，他没能从中感受到温度，而乔希则冻得隐隐发抖。
确实，"它们"也会怕冷。
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