他将写废的纸揉成一团，重新作一篇歌颂仁义孝道的文章。
此后数年间，府中又添几位夫人，其中便有姜氏。她以正妃身份嫁入王府，虽无子嗣，所受宠爱却是旁人难及。
母亲嘴上不说，可一连几次来见他时，脸上尽显疲态。他明白，自己需要更刻苦更努力，去赢得父亲的夸奖，这样母亲也能一并受宠。只要有他在，父亲就忽视不了母亲，总会念着她的好处。
心里越急，字越练得不顺手，窗外细细的猫儿啼哭吵得他心烦。家仆去赶了三次也没能止住哭声。他丢下笔，循声寻入假山群中，左右不见踪影，不知怎么想的说了句：“你是哪家的坏东西，跑到这儿来闹人？”
“对……对不起。”一个怯生生带着明显哭腔的稚嫩童音从头顶上方传来。“我不是坏东西……”
小孩躲着的位置很巧，他卯足劲蹦起来也看不到半点。
“你也是王府里的孩子么？为什么躲在这儿哭？”
“二哥把小昭姐姐抓去了……呜呜……孩儿哭哭娘亲也哭……不想娘亲哭……”
他想到自己，无奈地笑了，朝上方伸出手：“到处乱跑你娘亲也会哭的，下来，我送你回去。”
一只小小的、软乎乎的手点了点他的手心，然后紧紧攥住他的手指。
“不用抱，自己走路……”
小孩掏出帕子擦掉眼泪鼻涕，仔细叠好放回原处，学着大人的样儿叹了口气。他忍不住伸手揉了揉那颗小脑袋，“小四？我是你大哥哥，我可以保护你。告诉哥哥，你额头上的伤怎么弄的？”
小孩小嘴一瘪，委屈巴巴地摆手：“爹爹不爱我。”
“别哭别哭啊，爹爹也不爱我，我们一样的。”
父亲爱的是聪慧的长子。
这点他比谁都清楚。
那时候最期盼中秋，这是他唯一被特准回到母亲身边的日子。
他早早准备了一幅小像、几首杂诗逗母亲开心，满心欢喜踏进小院，却见一群陌生人气势汹汹聚在一处，强灌母亲饮下一杯酒。
此刻他也不顾上什么礼节礼仪，丢下东西护在母亲身前，向周围人吼道：“竟敢对陈夫人无礼，放肆！”
一人试图将他拉走，反被他一口咬在手背上。那人气急败坏：“你娘她是咎由自取！自己不要脸面，休怪旁人无情！”
他不解：“什么咎由自取？”
“就是活该！你自己去问，看那个毒妇敢不敢告诉你她做了什么好事！”
母亲靠在他背上，声音虚弱：“孩子，你听娘的话么？”
他低声回应：“听，当然听。”
“那我要你放下怨恨，去讨好姜氏，从今往后，她便是你的……母亲。”
“为什么……孩儿到死也只会有一个母亲，您为什么不要我……”
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